Jak šlachy a svaly spolupracují?
Společnou úlohou šlach a svalů je fungovat společně a vytvářet tažnou sílu. Svaly, které jsou dobrovolné, jako jsou kosterní svaly, se stahují a vyvíjejí sílu a šlachy zase tuto sílu upravují. Šlacha je silný, flexibilní pás vláknité pojivové tkáně, která spojuje sval s kostí, obvykle přes pohyblivý kloub, a umožňuje svalu fungovat a vyvíjet větší sílu. Úlohou šlachy je vydržet napětí a distribuovat sílu, což v podstatě umožňuje svalu dobře vykonávat svou práci. Bez šlach by byly svaly spíše zbytečné; nebyli by správně spojeni s kostmi, a proto nebyli schopni vyvinout potřebnou sílu, která by vyvolala pohyb těla.
Až do devadesátých let se předpokládalo, že jediným účelem šlachy je spojit sval a kost. Předpokládalo se, že šlachy pouze pasivně přenášely síly mezi svaly a kostmi, aniž by je skutečně ovlivňovaly. Nedávný výzkum však ukázal, že šlachy, které jsou vyrobeny ze silného, elastického proteinového kolagenu, mají také schopnost fungovat jako prameny, když se svaly stahují.
Například, když člověk chodí, svaly v nohou vytvářejí síly, zatímco šlachy tyto síly přizpůsobují a aplikují je tam, kde je to nejvíce potřeba. Tato akce umožňuje osobě zůstat stabilní a udržet rovnováhu. Šlacha vykonává tuto práci, aniž by vyžadovala další práci.
Šlachy a svaly mohou navíc působit společně, aby účinně ukládaly a získávaly energii. Když jsou šlachy napnuté, ukládají energii produkovanou svaly a uvolňují elastickou energii, když se vrátí do svého přirozeného stavu. To znamená, že svaly mohou pracovat s malým až žádným rozdílem od své klidové délky, což jim umožňuje vytvářet větší sílu.
Zatímco části nohy a chodidla jsou nejčastěji označovány jako příklady toho, kde šlachy a svaly fungují společně, fungují jako tým v celém lidském těle, kdekoli je kosterní sval. Šlachy se v různých částech těla liší. Například, v noze, šlachy jsou tenké a krátké struktury, které se podobají tyčím, zatímco v břiše a hrudníku mají šlachy podobu velkých listů, které odpovídají velkým listům svalů této oblasti. Zatímco se jejich vzhled může měnit, šlachy a svaly spolupracují, aby sloužily stejné funkci v celém těle: oživovaly kostru, svaly se stahovaly a vytvářely sílu a šlachy řádně distribuovaly tuto sílu.