Co jsou dospělé kmenové buňky?

Kmenové buňky se nacházejí v buněčném složení lidí a zvířat. Existují alespoň dva hlavní typy kmenových buněk, nazývané embryonální a dospělé kmenové buňky. Na rozdíl od embryonálních buněk, které jsou sklízeny z oplodněných vajíček, existují dospělé kmenové buňky v dospělé tkáni v celém těle. Mnoho vědců považuje dospělé kmenové buňky od lidí za životně důležité pro zlepšení lékařské technologie, ale část veřejnosti se domnívá, že je experimentem na lidské tkáni etické porušení.

Dospělé kmenové buňky se nacházejí v mnoha oblastech těla, včetně mozku, srdce, žaludku, kůže, kostní dřeně a svalů. Stejně jako prázdný disk jsou kmenové buňky v podstatě identické, ale mohou být podle potřeby potištěny řadou různých genetických signálů. Většinu času leží v těle dospělé kmenové buňky. Když poškození nebo onemocnění způsobí poškození tkáně, začnou se dospělé kmenové buňky dělit a přijímat vlastnosti napadených tkáňových buněk, aby se tělo uzdravilo a umožnilo normální fungování.

Mnoho vědců se domnívá, že dospělé kmenové buňky mohou hrát zásadní roli při zlepšování léčby a léčbě mnoha nemocí. V terapii kmenovými buňkami mohou být dospělé buňky sklízeny a geneticky modifikovány lékaři za účelem vytvoření typu buňky, kterou pacient potřebuje. Buňky pak mohou být vloženy zpět do pacienta, aby pomohly kontrolovat nebo léčit jeho nemoc. Odborníci předpokládají, že schopnost použít vlastní buněčný materiál pacienta k jeho vyléčení sníží šanci na transplantaci nebo odmítnutí terapie, protože tělo bude méně pravděpodobné, že napadne své vlastní buňky.

Od doby, kdy výzkum kmenových buněk začal na konci 20. století, učinili odborníci v medicíně několik prvních pokroků v boji proti rakovině a poruchám krve. Někteří se domnívají, že dospělé kmenové buňky mohou udržovat léčbu diabetu, protože laboratorní testování ukázalo, že kmenové buňky lze manipulovat tak, aby začaly produkovat inzulín, kterému diabetický pacient postrádá. Mnoho odborníků také navrhuje, že za použití kmenových buněk mohou být orgány pěstovány z vlastního genetického materiálu pacienta, což umožňuje lepší a úspěšnější transplantace a náhrady orgánů.

Existuje značná debata o tom, zda je používání embryonálních kmenových buněk od lidí etické. Zatímco mnozí se shodují v tom, že použití dospělých kmenových buněk je chutnější, někteří kritici tvrdí, že experimentování na jakémkoli typu lidské tkáně může vést ke skluzavému svahu méně přijatelných experimentů. Výzkum dospělých kmenových buněk je však často nabízen jako řešení etických problémů, které představují experimentování na oplodněných lidských vejcích. Vlivná zařízení zabývající se etikou, jako je katolická církev, vyšla na silnou podporu výzkumu kmenových buněk dospělých.