Jaké jsou dopaminové cesty?

Dopaminové dráhy jsou spojené systémy neuronů, které vysílají dopamin, jeden z nejvlivnějších neurotransmiterů, do různých částí mozku. Existují čtyři hlavní dopaminové dráhy, které jsou zodpovědné za vytváření různých mozkových reakcí. Mesolimbické a mezokortikální cesty jsou zapojeny do motivace a emocí a byly spojeny s návykovým chováním a schizofrenií. Nigrostriatální cesta řídí pohyby těla a předpokládá se, že poškození této cesty přispívá k rozvoji Parkinsonovy choroby. Nakonec se předpokládá, že tuberoinfundibulární cesta hraje roli v chování matek a vychovávání a regulaci hormonů.

Mezokortikální a mezolimbické dopaminové dráhy pocházejí ze středního mozku. Dopamin je přenášen do čelní kůry mezokortikální cestou a mezolimbický jej přenáší do limbického systému. Tyto cesty jsou úzce spjaty a věří se, že jsou primárně zapojeny do regulace motivatuion a emoce. Předpokládá se, že nepravidelné fungování těchto oblastí mozku vytváří halucinace a může být příčinou schizofrenie.

Mesolimbická cesta se také někdy nazývá odměňovací cesta kvůli roli, kterou hraje v závislosti. Předpokládá se, že alkohol a léky, jako je metamfetamin, kokain, heroin a nikotin, způsobují mezolimbickou cestu dopaminu nárůst dopaminu, což způsobuje euforický účinek. Jak užívání drog přetrvává, mozek kompenzuje tyto nárůst dopaminu snížením počtu dostupných dopaminových receptorů, což způsobuje, že závislý potřebuje stále více léku, aby vytvořil stejný pocit. Tento účinek je známý jako tolerance, což je hlavní příčinou předávkování léčivem.

Dvě další dopaminové dráhy mohou být také ovlivněny užíváním léčiva, ale také se předpokládá, že jsou zapojeny do kontroly jiných reakcí mozku. Nigrostriatální dopaminová cestaje umístěn ve středu mozku a je primárně zodpovědný za hrubé řízení motoru nebo velké pohyby těla. Předpokládá se, že rozvoj Parkinsonovy choroby je částečně poškození neuronů v této oblasti mozku.

Konečný typ dopaminové dráhy, tuberoinfundibulární dráha, přenáší dopamin z hypotalamu do hypofýzy. Nejznámější funkcí této cesty je regulace hormonů. Reguluje uvolňování hormonu z hypofýzy zvané prolaktin a souvisí s reakcemi matek a hormonálními změnami během těhotenství.