Co jsou endokanabinoidy?

Kanabinoidy jsou sloučeniny z rostliny konopí nebo marihuany, které mají euforické nebo léčivé účinky na člověka. Podobné druhy chemických látek jsou produkovány mnoha druhy zvířat, včetně lidí, a mají účinky podobné na lidské tělo jako ty, které pocházejí z konopí. Jsou známí jako endokanabinoidy. Tyto molekuly uplatňují své účinky vazbou na specifické receptory, které signalizují buňkám, aby provedly fyziologické změny. Takové receptory zahrnují kanabinoidní receptor typu 1 a typu 2 a jsou součástí komplexního systému známého jako endokanabinoidní systém.

Endocannabinoidy jsou tak pojmenovány, protože se jedná o kanabinoidy, které se nacházejí v lidském těle, a proto jsou známy jako endogenní. Jejich účinky na různé fyziologické procesy u lidí mohou být stejně silné jako hlavní aktivní složky konopí. Pomáhají regulovat pocit bolesti, nálady, chuti k jídlu, paměti a reprodukce. Jejich účinky se teprve začínají chápat.

Tyto sloučeniny jsou odvozeny od lipidů, jako je kyselina arachidonová, esenciální mastná kyselina, která je prekurzorem mnoha molekul zapojených do signálních reakcí. Takové typy chemikálií se ve vodě dobře nerozpouštějí a jsou omezeny na buněčné membrány. Nemohou tedy cestovat celým tělem způsobem tradičních hormonů. Endocannabinoidy jsou uvolňovány z buněk a cestují na krátkou vzdálenost, aby projevily své účinky.

Tyto endocannabinoidy reagují s nervovými buňkami, ale způsobem odlišným od tradičních chemických signálních poslů v nervovém systému. Dočasně snižují množství produkovaných mozkových normálních vysílačů. To může změnit normální chemii mozku.

Tyto přírodní kanabinoidní sloučeniny vyvolávají různé účinky v závislosti na receptoru a tkáni, ve které se vážou. Například mohou zmírnit chronickou bolest. Velký zájem byl o vývoj syntetických kanabinoidů pro léčebné účely a takové sloučeniny se používají v několika zemích.

Typy endokanabinoidů jsou částečně definovány typem receptoru, ke kterému se váží. Kanabinoidní receptor typu 1 se nachází primárně v mozku a receptor typu 2 byl tradičně považován za lokalizovaný do částí těla, které mají co do činění s imunitním systémem. Posledně jmenovaný receptor se nachází ve zvláště vysokých koncentracích ve slezině. Nedávno bylo zjištěno, že se nachází v částech mozku, které fungují při regulaci imunitního systému.

Z identifikovaných endokanabinoidů jsou dva nejvíce studované anandamid a 2-arachidonylglycerol (2-AG). Anandamid má chemickou strukturu, která se liší od struktury tetrohydrokanabolu (THC), hlavní aktivní složky konopí. Jeho účinky jsou velmi podobné, ale jsou mnohem krátkodobější. Tato sloučenina se primárně váže na kanabinoidní receptor typu 1 a projevuje své účinky v mozku. Endocannabinoid 2-AG se váže stejně dobře na oba typy receptorů.