Co jsou hepatocyty?

Hepatocyty jsou specializované buňky, které se nacházejí v játrech; „Hepato-“ znamená „vztahující se k játrům“ a „buňka“ je buňka. Tyto buňky patří k nejpůsobivějším multi-taskerům v těle a plní řadu úkolů souvisejících s funkcí jater. Jsou to forma epitelové tkáně, tkáně, která lemuje a pokrývá tělo od prstů po nos. Většina nádorů jater roste v hepatocytech, jako je hepatocelulární karcinom.

Přibližně 60-80% hmotnosti jater v kterémkoli daném čase je tvořeno hepatocyty. Tyto buňky mají polygonální deskovitý tvar a nacházejí se na sobě ve vrstvách na sobě. Kontakt se sousedními buňkami usnadňuje určité funkce prováděné hepatocyty. Tyto buňky mohou být také pěstovány v kultuře pro výzkumné účely, kde také vytvářejí dlouhé řetězce a vrstvy, když se navzájem spojují. Laboratoře, které produkují hepatocyty, poskytují buňky z řady druhů v čerstvé i zmrazené formě, aby vyhovovaly různým výzkumným potřebám.

Jednou z důležitých funkcí hepatocytů je syntéza a skladování proteinů. Tyto buňky produkují a ukládají širokou škálu proteinů pro použití v těle. Kromě toho metabolizují uhlohydráty a tuky přijímané tělem. Další funkcí hepatocytů je vytvářet a vylučovat žluč. Žluč opouští játra podél žlučovodu a hraje roli v trávení.

Játra mají v těle další klíčovou roli. Je to filtrační systém těla, který zpracovává sloučeniny, které lidé požívají, aby je rozdělil na použitelné komponenty a vyjádřil odpad. Ledviny také hrají roli při pomoci tělu metabolizovat věci, jako jsou léky. V případě jater jsou hepatocyty navrženy tak, aby zachytily a neutralizovaly toxiny před tím, než vstoupí do zbytku těla a způsobí poškození. Patří sem toxiny, které lidé požívají dobrovolně, od rekreačních drog až po farmaceutické sloučeniny, které lidé užívají k řešení nemoci.

Stejně jako jiné buňky se mohou hepatocyty stát rakovinnými. Játra jsou navržena tak, aby v případě poškození opět dorostla, a tyto buňky mohou být spuštěny do overdrive. Jedna buňka s nepoctivou DNA, která dokáže vyhnout tělu systém pro identifikaci a usmrcení poškozených buněk může replikovat, což vede k vývoji hmoty v játrech. V průběhu času bude hmota narušovat funkci jater a nakonec způsobí selhání orgánů. Lidé s anamnézou jaterních jizev, známých jako cirhóza, mají zvýšené riziko rozvoje rakoviny jater.