Co jsou zralé lymfocyty?
Zralé lymfocyty jsou bílé krvinky, které cestují lymfatickým systémem a pomáhají lidem a zvířatům bojovat s nemocemi. Všechny zralé lymfocyty jsou buď T buňky nebo B buňky. Lymfocyty T buněk rostou do několika různých velikostí, zatímco všechny lymfocyty B buněk jsou obecně stejné velikosti. Oba druhy bílých krvinek se vyvíjejí v kostní dřeni, ale některé cestují do různých částí těla, aby dospěly. Provádějí také mírně odlišné funkce, i když oba druhy zralých lymfocytů útočí na invazivní buňky a tkáně.
Lymfocyty T buněk se vyvíjejí uvnitř kostní dřeně, které tam produkují kmenové buňky. Poté se přenesou do brzlíku, kde se úplně vyvinou. Tyto zralé lymfocyty pak cestují do lymfatických uzlin, kde jsou v případě potřeby přeneseny do krevního oběhu. Většina T buněk je extrémně malá, ale hrstka z těchto buněk roste na dvojnásobek velikosti zbývajících. Velké T buňky jsou jako nádrže imunitního systému, zatímco malé buňky jsou jako kavalérie.
Všechny T lymfocyty se starají o imunitu zprostředkovanou buňkami. To znamená, že když buňka nebo skupina buněk signalizuje, že jsou v nouzi, skupina T buněk se vrhne na místo, aby absorbovala a zničila podráždění. Podráždění může být bakterie, virus nebo nadbytek odpadu. Viry jsou obzvláště ošklivé, protože se replikují uvnitř buněk a způsobují jejich prasknutí. Péče o tyto útočníky často vyžaduje práci tisíců malých, zralých lymfocytů a hrstky větších T buněk.
Lymfocyty B buněk se také vyvíjejí v kostní dřeni, ale také tam zrají. Zralé lymfocyty B buněk pak neustále cestují po celém těle, trochu jako hlídky. Když tyto zralé lymfocyty detekují útočníka v těle, promění se v plazmu, která produkuje protilátky. Tomu se říká humorální imunitní odpověď, protože B buňky se mění v plazmu, což je v těle humor - nebo sekrece. Neobsahuje žádné skutečné buňky, pouze protilátky. Mnoho protilátek zůstává v krevním řečišti i po odstranění hrozby, a proto je nemožné zachytit stejnou studenou nebo chřipku dvakrát.
Všechny zralé lymfocyty spolupracují, když je tělo ohroženo. Jak je uvedeno výše, B buňky fungují jako obvodové stráže. Když se změní na plazma produkující protilátku, T buňky se vrhnou, aby také zaútočily na invazní sílu. Někdy zaútočí jen jedna skupina zralých lymfocytů, ale k tomu často nedochází. Tělo produkuje oba druhy, takže mohou pracovat ve spojení.