Co jsou testes?
Varlata nebo varlata jsou primární mužské pohlavní a reprodukční žlázy. Dvě ovální nebo zaoblené žlázy jsou umístěny v šourku, struktuře pod břichem. Varlata jsou zodpovědná za vytváření spermatozoa nebo nezralých spermií. Když se jedno zralé spermie spojí se zralým vejcem ženy během pohlavního styku, dojde k oplodnění a vývoji plodu. Spermie jsou tedy zásadní pro reprodukci člověka.
Varlata jsou přesněji klasifikována jako pohlavní žlázy, reprodukční žlázy, které produkují gametu. Gamete je reprodukční buňka, která obsahuje chromozom nesoucí genetickou informaci ve formě kyseliny deoxyribonukleové (DNA). Když spermie pronikne do vajíčka, které se produkuje v ženských pohlavních žlázách, vaječníky, dojde k oplodnění. Oplodněné vajíčko určí geny a vlastnosti potomstva. Pohlaví potomků závisí na typu chromozomu neseného spermatickou buňkou. Spermie jsou nejmenší v lidském těle a vajíčko je největší.
Varlata jsou obklopena strukturou zvanou epididymis, která shromažďuje a uchovává sperma produkovaná ve varlatech. Sperma trvá zrání přibližně dva měsíce. Od epididymis se sperma bude pohybovat přes řadu anatomických trubic do močové trubice, kde po ejakulaci zahájí cestu k vajíčku. Jak spermie cestují touto řadou kanálků, spojují se s dalšími složkami spermatu - hlenem, bílkovinami a enzymy - aby vyživovaly a chránily sperma poté, co jsou uvnitř ženské vagíny.
Zatímco varlata jsou - z hlediska produkce spermatozo - reprodukční žlázy, jsou také důležitou součástí endokrinního systému. Endokrinní systém produkuje tělové hormony, chemické posly, které jsou životně důležité pro správnou funkci nesčetných procesů v těle. Varlata jsou zodpovědná za hormon nejčastěji spojený s muži: testosteron.
Varlata produkují testosteron u mužského plodu, zatímco je stále v lůně, a tento hormon je zodpovědný za vytváření mužských primárních pohlavních charakteristik. Produkce testosteronu pak zpomaluje od několika měsíců po narození, dokud chlapec nedosáhne puberty. V období puberty se zvyšuje hladina testosteronu a začnou se objevovat sekundární sexuální charakteristiky, včetně prohloubení hlasu, obličeje a ochlupení, stejně jako vytváření životaschopných spermií. Testosteron je také hlavním důvodem, že muži mají tendenci mít větší snímky a více svalové hmoty než ženy. Zůstává důležitý po celý život dospělého muže pro udržování svalů a celkové zdraví.