Jaké jsou kroky trávení potravin?

První část trávení potravy se skutečně děje v ústech. Zuby i sliny člověka spolupracují při zahájení procesu rozkladu jídla. Obecně také pomáhají dostat vše na velikost a konzistenci, kterou lze snadno zvládnout i zbytkem systému. Poté svaly tlačí jídlo jícnem do žaludku, kde kyseliny a další látky mění jídlo v kaši zvanou chyme. Tenké střevo vezme výslednou kaši vytvořenou v žaludku a absorbuje z ní živiny, po které se převádí do tlustého střeva člověka, kde se promění ve výkaly, než je vyloučí z konečníku.

Někteří vědci porovnávají lidské tělo se strojem a trávení lze považovat za způsob, jakým zpracovává energii. Jídlo je plné energie, kterou lze potenciálně použít k udržení chodu těla, ale tato energie není snadno přístupná bez přeměny na něco, co lze snadno absorbovat. Lidé tráví různé živiny různými rychlostmi pomocí mírně odlišných procesů a každá živina se používá svým vlastním způsobem. Protein se primárně používá k opravě těla, zatímco uhlohydráty a tuk se používají především jako palivo.

Proces žvýkání je organizovanější, než si mnozí lidé uvědomují, a obecně je rozhodující součástí trávení potravy. Sliny samy o sobě obsahují mnoho chemikálií, které mohou trávit jídlo, a také pomáhají navlhčit jídlo, aby se dalo snadno spolknout. Když lidé žvýkají, ve skutečnosti vytvářejí jídlo na malé kousky, které jsou dokonale velké, aby snadno vstoupily do žaludku. Když jídlo vstoupí do žaludku, trávení potravy již probíhá, částečně proto, že je nasyceno trávicími chemickými látkami ve slinách, než na něj začne žaludeční kyselina pracovat.

Žaludek člověka má svaly, které stlačují jídlo a dusí je, což je zásadní pro proces trávení potravy. Potraviny, které tráví déle, jako například bílkoviny, mají tendenci zůstat v žaludku mnohem déle než rychleji strávitelné potraviny, jako jsou uhlohydráty. Přirozený proces trávení žaludku způsobuje, že k tomu dochází bez zvláštních mechanismů. Žaludek má také schopnost absorbovat některé živiny, i když to není jeho primární práce.

Tenké střevo je poměrně dlouhé a má tvar trubice. Pomáhá začít proces formování jídla na něco, co lze později vyloučit. Je to také hlavní místo, kde se vstřebávají živiny.

Několik důležitých trávicích šťáv se dostává do tenkého střeva z orgánů, jako jsou játra a pankreas, a tyto pomáhají dokončit proces trávení potravy. Jakmile jídlo vystoupí z tenkého střeva, je to v podstatě skrz trávení. Pro vyloučení musí být jednoduše zabaleno jako výkaly.