Co jsou pupeční kmenové buňky?
Pupečníkové kmenové buňky jsou kmenové buňky, které jsou odvozeny z pupečních šňůr novorozenců. Kmenové buňky jsou speciální buňky v těle, které mají potenciál se vyvinout v mnoho dalších různých typů buněk. Například s ohledem na vhodné signály se předpokládá, že se kmenová buňka může vyvinout v jaterní buňku. Tento jev má vědce nadšený potenciálem těchto buněk léčit různá onemocnění. Ve skutečnosti se léčba kmenovými buňkami již používá k léčbě určitých druhů rakoviny.
Vyhlídka na schopnost léčit různé nemoci, jako je leukémie, s pupečníkovými kmenovými buňkami, je pro vědce atraktivní. Jednou z metod léčby leukémie například je nejprve zabít pacientovy vlastní kmenové buňky. Donorové kmenové buňky pak mohou být injikovány do pacienta, kde mohou cestovat do kostní dřeně a začít vytvářet nové, normální leukocyty. V mnoha procedurách budou kmenové buňky často muset projít specializačním procesem, než budou vloženy do pacienta, aby byly buňky připraveny vyvinout se do tkáně, která potřebuje opravu. Umbilické kmenové buňky mají také výhodu, že je méně pravděpodobné, že budou odmítnuty hostitelským tělem.
Aby bylo možné odebrat pupeční kmenové buňky, musí být pupeční šňůry nejprve odebrány. Po narození dítěte se pupeční šňůra obvykle zahodí, ale rodiče se mohou rozhodnout darovat pupeční šňůru. Jakmile je pupečník odebrán, je krev, naplněná kmenovými buňkami, extrahována. Poté je odeslána do laboratoře, kde je zpracována. Krev se potom skladuje při asi -205,56 ° C, dokud není potřeba.
Umbilické kmenové buňky mohou být uloženy ve veřejných i soukromých bankách. Když jsou buňky uloženy ve veřejné bance kmenových buněk, slouží k záchraně života každého, kdo je potřebuje. Naopak, když jsou uloženy v soukromé bance, kmenové buňky jsou ukládány pro vlastní potřebu rodiny a cena za to může být prudká. A co víc, dítě nemusí nikdy používat kmenové buňky. V některých případech, například v případě některých genetických chorob, nemusí být dítě schopno použít kmenové buňky vyčleněné pro něj, protože buňky nesou stejné onemocnění, jaké se lékaři snaží léčit.
Spolu s výhodami existuje mnoho nevýhod, které jsou spojeny s pupečníkovými kmenovými buňkami. Výzkum kmenových buněk s sebou často přináší etické obavy, například to, zda by tato cesta výzkumu mohla vést k lidskému klonování. Existuje také otázka, zda je v krvi dítěte přítomno nezjištěné vrozené onemocnění a že krev bude transplantována jinému pacientovi. Kromě toho lze tímto způsobem odebrat pouze malé množství krve. Krev, která je odebírána, často stačí k léčbě dítěte, takže při léčbě dospělých jsou obvykle nutné i jiné zdroje kmenových buněk.