Jaké faktory vedou k produkci protilátek?

Produkce protilátek je součástí imunitní odpovědi, ke které dochází poté, co tělo identifikuje cizí proteiny, známé jako antigeny. Za produkci protilátek jsou odpovědné vlastnosti a přítomnost antigenů. V jejich nepřítomnosti by nebyly syntetizovány žádné protilátky.

U zvířat dochází k tvorbě protilátek, když speciální typ imunitní buňky, nazývané B buňka, narazí na antigen. Antigen, kterým může být nebezpečný cizí protein, jako je virus nebo bakterie, nebo neškodná molekula, jako je alergen, je katalyzátorem pro produkci protilátek. Organismus, který nepřichází do styku s antigeny, nemá důvod zahájit produkci protilátek.

V přírodě přicházejí zvířata do styku s antigeny často. B buňky se připojují k antigenům a určují, jaký typ protilátky se vytvoří. Pokud se organismus v minulosti setkal s konkrétním antigenem, často ví, jak tuto molekulu zničit a produkce protilátek specifických pro tento antigen může začít okamžitě. Pokud se však organismus s tímto antigenem dosud nesetkal, může to nějakou dobu trvat, než se v reakci vytvoří vhodné protilátky. Ačkoli tento proces vyžaduje čas, většina zvířat je schopna úspěšně se zotavit z infekce prostřednictvím produkce protilátek.

Síla imunitní odpovědi je diktována také antigenem. Zvíře bude často reagovat silněji na antigen, který je větší nebo na antigen, který se významně liší od proteinů ve svém vlastním těle, než na menší antigen, který je chemicky podobný vlastním molekulám organismu. Organismus začne rychlou produkci protilátek, pokud jsou přítomny neznámé nebo zvláště ohrožující antigeny.

Ačkoli je možné, aby vědci produkovali protilátky v laboratorním prostředí, produkce protilátek je proces, ke kterému dochází v živém organismu. V laboratoři se protilátky produkují v tělech hostitelských živých zvířat. Zvířata, která jsou biochemicky odlišná od lidí, jako jsou králíci nebo ovce, se často používají, protože snadno syntetizují protilátky proti lidským proteinům, které jejich těla identifikují jako ohrožující. Antigeny jsou injikovány do krevního oběhu hostitelského zvířete a vyvolávají imunitní odpověď u hostitelského zvířete. Jakmile zvířata vytvoří protilátky, může se z nich odebrat krev a protilátky se mohou oddělit a použít v různých typech testů.