Co je to buněčná kultura?

Buněčná kultura je způsob, jak růst a udržovat buňky mimo tělo, obvykle v buněčném inkubátoru. V tomto procesu jsou rostlinné nebo živočišné buňky odstraněny z tkání a při správných živinách a podmínkách budou růst ve speciálně navržených nádobách. Vědci musí spočítat správnou teplotu, vlhkost a to, jak nejlépe udržet buněčnou kulturu bez kontaminantů, aby byla kultura živá. Tkáňové a orgánové kultury jsou dnes vědeckou vědou, ale vývoj buněčných kultur již přichází dlouho. Nejprve se objevili v polovině padesátých let s klonováním zvířat, což vedlo k prvnímu inženýrskému pulšovi.

Obecně se buněčné kultury pěstují ve skle - in vitro. Pěstování kultury může samozřejmě začít s jedinou buňkou, podobně jako pěstování houby nebo pěstování bakterie. Buňky se dělí, mění svou velikost a mohou se i nadále rozvíjet, dokud chybí jeden z potřebných prvků.

Dávka buněčné kultury obvykle obsahuje buňky jednoho druhu, i když dvě průmyslová odvětví, potravinářská věda a čištění odpadních vod používají smíšené kultury. Když mají buňky podobnou strukturu a povahu, říká se, že jsou homogenní - a protože pocházejí z jediné rodičovské buňky, jedná se o klony. Jakákoli změna v genetice buněčné populace se označuje jako heterogenní populace.

Vědci pěstují buňky v kulturách, aby jim pomohli porozumět biochemii buněk. Některé jiné aplikace pro buněčné kultury byly zkoumat metabolismus, studovat účinek léků na buňky a zjistit, jak lépe zabíjet rakovinné buňky. Dnes je možné pěstovat tkáňové buněčné kultury, vhodně pojmenované „tkáňové inženýrství“, které mohou simulovat umělou pokožku.

Experimenty s biologickými látkami ve velkém měřítku buněčných kultur mohou vědci zjistit, jaký virus nebo protein je potřebný pro přežití zvířete, nebo co je škodlivé pro propagaci zvířete. Nejlepší důvod pro použití buněčné kultury je důsledná povaha vzorku. Nevýhodou je, že buňky mutují a liší se od své mateřské skupiny. Někdy po zdvojnásobení určitého počtu buněčných populací buňky procházejí procesem stárnutí nebo pokročilého stárnutí. V tomto procesu se buňky přestanou dělit, DNA se rozkládá a umírají.

Šance na nalezení životaschopné komerční aplikace pro buněčné kultury není velká. Vědci, kteří hledají léčivý rostlinný produkt (bioprospekci), mohou zjistit, že hledání a objevení nového léčiva může znamenat výzkum nejméně 10 000 různých rostlin v tisících šarží buněčných kultur.