Co je to nervová cesta?

Neurální cesta spojuje regiony v mozku k sobě navzájem nebo předává informace z periferního nervového systému k mozku. Dvě hlavní třídy nervových cest přenášejí senzaci do mozku nebo přenášejí signály pro pohyb do těla z něj. Oba se skládají z dlouhých izolovaných nervových vláken, která komunikují elektricky nebo chemickým neurotransmiterem. Spinální reflexní cesty jsou místní cesty, které poskytují rychlé reakce na náhlé podněty bez zpětné vazby z mozku.

Dlouhé nervové axony, které tvoří nervovou cestu, se nazývají bílá hmota kvůli jejich izolační látce, myelinu. Tato izolace zlepšuje rychlost elektrického vedení na pokrytí axonů v těle. V mozku může dojít k lokálním spojení mezi nemyelinovanými neuronálními buňkami, nazývanými šedá hmota. Některé nervové cesty jsou ve skutečnosti zřetelná vlákna, která slouží různým funkcím, jako u Corpus Callosum, které spojuje mnoho oblastí pravé a levé polokoulemozku.

Některé reflexní cesty fungují bez mozku. V reflexu kolena-JERK, senzorický neuron přicházející z synapsí kolen s motorickým neuron v míše, což způsobuje, že se svaly stahuje v jedné noze a stejném svalu, aby se uvolnil v opačné noze. Proces se děje rychleji, než by to bylo, kdyby bylo zprostředkováno mozkem. Složitější nervové dráhy nejsou skutečně reflexní, ale místo toho dostávají zpětnou vazbu z vyšších oblastí mozku, jako je mozková kůra. To zpomaluje míru, kterou přes ně procházejí signály.

Senzorická nervová cesta relé pocitu z těla k mozku, zatímco motorické dráhy nesou pokyny z mozku do svalů, které řídí dobrovolný pohyb. Jednou z motorických nervových cest je kortikospinální nebo pyramidální trakt. Pyramidální trakt, který běží z motorové oblasti kůry do míchyhodnotí cesty, které každý pohyb kontroly na polovině těla. Trakt kortikobulbáru zmírňuje dobrovolný pohyb obličejových svalů a vede z kůry k jádrům mozkových kmenů, která řídí lebeční nervy obličeje. Cesta fascikulu oblouku spojuje neurony, které zpracovávají rozpoznávání řeči s těmi, které jsou potřebné k napodobování zvuků vokálně.

V mozku některé cesty pracují skrze specifický chemický posel, nazývaný neurotransmiter. Například dopamin se používá v mnoha cestách k provedení motivace, odměny a kontroly jemných motorů, mezi mnoha dalšími funkcemi. Dopamin je neurotransmiter mezokortikální nervové dráhy, která moduluje chování odměňování od středního mozku k čelním lalokům mozkové kůry. Vzhledem k tomu, že nigrostriatální cesta na bázi dopaminu pomáhá jemným pohybům, je často nemocná u poruch pohybu, jako je Parkinsonova choroba.