Co je to Sertoliho buňka?
Buňka Sertoli je vysoce specializovaná buňka nalezená ve varlatech. Hraje důležitou roli ve vývoji a zrání spermatických buněk nebo spermatozoí uvnitř varlat, což je proces zvaný spermatogeneze. Protože Sertoliho buňka do značné míry napomáhá vyvíjejícím se spermatickým buňkám během jejich procesu zrání, je někdy označována jako ošetřovatelská buňka. Kromě sekrece četných důležitých hormonů a dalších látek pro spouštění správného vývoje, Sertoliho buňka také spotřebovává přebytečný materiál, který zůstal po dokončení vývoje spermatických buněk. Další funkcí Sertoliho buňky je řízení pohybu hormonů, živin a chemikálií do semenných kanálků.
Spermatogeneze je komplexní proces, který začíná v semenotvorném tubulu, strukturu uvnitř varlat. Sertoliho buňky jsou produkovány v této struktuře a lemují vnitřek tubulů. Jsou aktivovány folikuly stimulujícím hormonem (FSH), který interaguje s FSH-receptory na Sertoliho buňkách. Celý proces spermatogeneze u lidského muže trvá asi 64 dní. V průběhu vývoje spermatozo buněk vyvolává Sertoliho buňka několik fází růstu vylučováním určitých látek. Například spermatogeneze začíná, když Sertoliho buňky vylučují protein, aby se zvýšila koncentrace testosteronu v semenných tubulích.
Puberta spouští začátek spermatogeneze a proces pokračuje po celý život muže. Celková produkce spermií má tendenci klesat s věkem, ale u zdravého jedince se nikdy nezastaví. Počet dostupných spermií, jejich pohyblivost a celková plodnost jednotlivce jsou určeny účinností a správným fungováním spermatogeneze. Během spermatogeneze se zárodečné buňky, které jsou buňkami, z nichž dospělé spermie nakonec rostou, ve skutečnosti pohybují podél Sertoliho buněk, jak jejich vývoj pokračuje.
Jednou z forem neplodnosti specificky související s Sertoliho buňkou je syndrom pouze Sertoliho buněk. V tomto stavu obsahují semenné trubičky pouze Sertoliho buňky, což varlatům znemožňuje produkci spermatu. Tento stav je obvykle diagnostikován, když jsou muži, kteří se obávají své plodnosti, testováni a není prokázáno, že ve svém ejakulátu nemají spermie. Syndrom pouze Sertoliho buněk je velmi vzácný a jeho příčina není známa.
Buňky Sertoli nejsou schopny se samy rozmnožovat a poté, co spermatogeneze začíná u dospívajícího muže, tělo již nevyrábí žádné další buňky Sertoli. Byly však vyvinuty techniky pro růst buněk v laboratorních podmínkách. Některé formy lidské neplodnosti mohou být léčitelné pomocí těchto buněk.