Co je kraniální kapacita?

Kraniální kapacita je míra objemu vnitřku lebky. Tento termín se používá pro obratlovce, kteří mají lebku i mozek. Kraniální objem je často používán jako obecný odhad velikosti mozku obratlovců. Měření lebeční kapacity samo o sobě nemůže identifikovat zranění nebo abnormality v mozku, ledaže tato zranění způsobí významnou otok mozku a extrémní deformaci lebky prodloužením. Jedním z případů, ve kterých lze tento objem použít k diagnostice problémů, je výskyt hydrocefalu nebo tekutiny v mozku, protože přítomnost tekutiny často způsobuje, že mozek a lebka se významně zvětší.

Měření lebeční kapacity se obvykle provádí vyplněním lebky mnoha malými objekty předem stanoveného objemu, určením počtu objektů, které lebku vyplní, a výpočtem celkové kapacity. Upřednostňovaným médiem pro tento výpočet jsou korálky nebo malé kovové kuličky, jako je buckshot. Tato metoda nedává přesné měření objemu, ale pokud jsou jednotlivé kusy použité k vyplnění lebky dostatečně malé, lze provést přiměřeně přesný odhad. Vzhledem k tomu, že dospělé lidské lebky se příliš neliší, je malá chyba jen zřídka významná.

Probíhá debata o tom, zda je větší lebeční kapacita spojena s vyšší inteligencí, ale neexistuje žádná definitivní odpověď na toto téma. Nejde o nedostatek výzkumu, ale spíše o nedostatek skutečného konsensu. U hominidních druhů i u lidí byly provedeny studie, které věrohodně argumentují, že kraniální kapacita je významným ukazatelem inteligence, a jiné studie úspěšně tvrdí, že tomu tak není. U konfliktních dat, jako je tato, nelze v současné době dosáhnout solidního závěru.

Nejčastější kontexty, ve kterých se vyslyší argumenty o výhodnosti lebeční kapacity, souvisí se studiemi různých hominidních druhů a měřeními lidského IQ. Přes neexistenci jasného konsensu o významu tohoto měření existuje mnoho renomovaných vědeckých studií, které mohou platně udržovat rozumná hlediska. Všechny tyto studie mají jeden bod souhlasu, který spočívá v tom, že objem lebky nemá přímý dopad na osobnost, temperament nebo náchylnost k určitým talentům nebo chování. Příčinné souvislosti, jako jsou tyto, byly mnohokrát vyvráceny, protože kromě velikosti lebky jsou ve hře vždy jiné faktory, zejména stav a plasticita samotného mozku.