Co je endoteliální oxid dusnatý?
Oxid dusnatý (NO), rozpustný plyn, je fyziologická signální molekula nalezená u lidí a mnoha dalších obratlovců. Endoteliální oxid dusnatý se vyrábí ve výstelce krevních cév, kde ovlivňuje krevní tlak působením vazodilatace, což je rozšíření krevních cév. Ovlivňuje také růst tepen a imunitní odpovědi. Snížená produkce nebo dostupnost endoteliálního oxidu dusnatého charakterizuje nemoci, jako je ateroskleróza, kde přispívá k vysokému krevnímu tlaku, zánětu a někdy i ke srážení krve.
Celý oběhový systém, včetně tepen, je lemován endotelem, který řídí krevní tlak a slouží jako selektivně propustná bariéra mezi vnitřkem krevních cév a vnějším prostředím. Nervy regulující endotel uvolňují neurotransmiter acetylcholin. To vysílá signál do endoteliálních buněk, aby vytvořily NO. Oxid dusnatý vyvolává vazodilataci, uvolňuje arteriální stěnu a způsobuje pokles krevního tlaku v cévě.
Ústředním rysem endoteliální dysfunkce je neschopnost krevních cév plně se rozšiřovat. Když je snížena produkce nebo uvolňování oxidu dusnatého endotelu, následkem zúžení krevních cév následuje vazokonstrikce. To zase způsobuje zvýšení krevního tlaku. Bez regulačních účinků oxidu dusnatého se imunitní buňky, jako jsou leukocyty, proliferují a způsobují chronický zánět. Doštičky, které regulují srážení krve, se také proliferují, začnou ulpívat na endotelu a tvoří krevní sraženinu, která brání oběhu.
Fyziologicky existuje mnoho signálů, které indukují produkci endotheliálního oxidu dusnatého ve zdravých buňkách. Míra krve procházející tepnami a žilami je považována za nejdůležitější. Komplikace obezity, vysoký krevní tlak, vysoká hladina cholesterolu, genetická onemocnění a nedostatek pohybu přispívají k endoteliální dysfunkci a ke snížení produkce oxidu dusnatého. Cvičení a snížený příjem nasycených tuků zvyšuje produkci NO. Aminokyselina arginin je prekurzorovou molekulou, ze které se NO vyrábí, takže konzumace potravin bohatých na arginin, jako jsou fazole a ryby studené vody, může pomoci zvýšit produkci NO.
Tukům je zabráněno přilepovat se k arteriální stěně oxidem dusnatým. S vysokými hladinami lipoproteinu s nízkou hustotou v krevním řečišti se cholesterol přenáší do stěn tepen. Snížení hladin oxidu dusnatého umožňuje, aby se cholesterol adheroval. Cholesterol ulpívající na stěnách cév je součástí řetězové reakce, která způsobuje poškození endotelu, což vede k tvorbě vláknitých plaků, které vedou k ateroskleróze. Způsobuje také sníženou produkci endotheliálního oxidu dusnatého.
Oxid dusnatý, ve formě nitroglycerinu, se používá k léčbě anginy pectoris. Nitroglycerin přijímaný k léčbě bolesti srdce přechází na NO v těle. Rozšiřuje žíly a snižuje srdeční pracovní zátěž snížením množství krve vrácené do srdce v každém srdečním cyklu. Srdce pak má méně krve na pumpování.
Jiná léčiva nepřímo stimulují produkci a použití oxidu dusnatého. Erekce penisu je způsobena signály z oxidu dusnatého k dilataci lokálních krevních cév. Některá léčiva s erektilní dysfunkcí mohou zvýšit signalizaci oxidem dusnatým pro penalizaci krevních cév, takže fungují ve zdravém normálním objemu.