Co je to epidermální růstový faktor?
Epidermální růstový faktor (EGF) je protein, který se váže na buňky v těle a reguluje jejich růst. Obvykle je tvořen 53 aminokyselinami a třemi disulfidovými můstky, často se vyskytuje v hojnosti v lidských slinách, krevní plazmě, krevních destičkách a bílých krvinek. Polypeptidový protein obvykle pomáhá udržovat tkáně v ústech, jícnu a zažívacím systému, jakož i sekreci sliznice, která chrání před kyselinami, chemikáliemi a žlučí. Je to jeden z několika proteinů, které se mohou vázat na přidružené receptory na buňkách a regulovat tak normální aktivitu. Když se epidermální růstový faktor váže na buňku, řetězová reakce obvykle vede k syntéze kyseliny deoxyribonukleové (DNA); porucha proteinu může narušit normální kontrolu buněčného dělení.
Kromě dělení jedné buňky může epidermální růstový faktor vyvolat reakce, které sdělují signály ostatním. Obvykle nejprve stimuluje proteiny v místě receptoru a poté jsou signály obvykle spouštěny v kaskádovém efektu. Biochemické změny v buňce mohou mít za následek a často se také zvyšuje hladina vápníku, glykogenu a dalších proteinů. Exprese genu se tímto procesem často mění a může se spustit tvorba nové DNA před dělením. Epidermální růstový faktor se váže na receptor, který má obvykle část vyčnívající z buněčné membrány a část uvnitř, která přenáší signály do jiných oblastí uvnitř.
Když se molekula epidermálního růstového faktoru váže na receptor, může tvořit vazebnou doménu. Složky tohoto malého rozsahu zahrnují molekuly, které sevřou EGF protien. Dvě struktury ve tvaru tyčinky vyrobené z aminokyselin mohou reagovat a jedna se často uvolňuje, aby umožnila receptoru chemicky interagovat s ostatními. Růstový faktor je obecně důležitý pro embryogenezi, během níž může regulovat diferenciaci buněk na specifické tkáně.
Epidermální růstový faktor někdy nefunguje správně a pokud dojde k nadměrné aktivaci signálního procesu, může dojít k určitému druhu rakoviny. Výsledkem může být příliš mnoho EGF, než aby byly vytvořeny, nebo mutantní formy receptoru, aby se vytvořily. Lékařský výzkum se často zaměřil na shromažďování genetických a strukturálních údajů souvisejících s epidermálním růstovým faktorem. Předpokládá se, že léky, které mohou inhibovat proteinový receptor, snižují riziko rakoviny. Ty někdy fungují tak, že blokují vazbu molekuly nebo brání odesílání zpráv, když se molekula váže na receptor.