Co je to malá RNA?

Malá RNA je termín používaný k popisu několika tříd nekódující ribonukleové kyseliny (ncRNA). Ačkoli termín malá RNA se často používá k popisu krátkých řetězců ncRNA nalezené v bakteriálních buňkách, platí také jako deštníkový termín pro jiné typy ncRNA, které byly studovány u zvířat, rostlin a hub. Malá RNA je silně zapojena do regulace genu a může mít aplikace v genové terapii. Místo toho je ncRNA zapojena do jiných buněčných funkcí, včetně genové exprese a modifikace. Malé molekuly RNA se obvykle tvoří asi 20 až 30 nukleotidů. Existuje mnoho typů malé RNA, včetně mikroRNA (miRNA), krátkých interferujících RNA (siRNA) a malých nukleárních RNA (snorny). Umlčení genu je proces genetické regulace, ve kterém by gen, který by normaly být vyjádřen je „vypnutý“ intracelulárním prvkem, v tomto případě malou RNA. Protein, který by se normálně vytvořil touto genetickou informací, není vytvořen kvůli interferenci a informace kódované v genu jsou blokovány z exprese.

Umlčení genu má důležitou roli při přirozeném ochraně organismů před virovým útokem. Výzkum ukázal, že siRNA může mít také terapeutické použití, protože ji lze použít k umělému vyvolání knockoutu cílového genu. Složitost genetické regulace ztěžuje rozvoj terapeutického potenciálu siRNA, zejména proto, že se chová odlišně v různých typech buněk.

snorny, další třída malé RNA, působí jako mediátoři v chemických modifikacích jiných molekul RNA. Například Snorny pomáhají vést modifikaci pre-ribozomální RNA (pre-rRNA) a usnadnit její vývoj do zralého žebraOsomální RNA (rRNA), která je jednou z hlavních složek ribosomů. Zdá se, že některé snorny nezaměřují na konkrétní molekulu RNA a mohou mít jiné funkce, jako je regulace alternativního sestřihu nebo opětovného připojení RNA sekvencí.

Akce malé RNA byly studovány u několika modelových organismů. Mnoho z nich jsou rostliny, jako je kvetoucí rostlina Arabidopsis thaliana, kukuřice a rýže. Mezi další modely patří caenorhabditida nematode elegans, ovocná muška Drosophila melanogaster, myši a lidé. Pomocí těchto a dalších organismů je potenciál malé RNA jako nástroje pro genetickou manipulaci zkoumán vědci v oblasti aplikované biologie a medicíny.