Co je mozková kůra?

Mozková kůra je nejzevnější vrstva mozku u složitých zvířat, jako jsou savci, včetně lidí. Navzdory tloušťce menší než 0,2 mm (5 mm) je zodpovědný za většinu vyšších funkcí mozku, včetně jazyka, paměti a vědomí. Mozková kůra je složena do sebe v komplexních drážkách, aby napomohla a urychlila mozkovou aktivitu. V mozcích konzervovaných pro studium je mozková kůra šedá, inspirující frázi „šedá hmota“, která se často používá příležitostně k označení jakékoli části mozku.

Pokud by měla být mozková kůra odstraněna a rozložena, pokryla by několik yardů nebo metrů. Drážky, které kondenzují mozkovou kůru, se nazývají sulci a hřebeny vytvořené tímto procesem se nazývají gyri. Tato struktura umožňuje větší mentální procesní výkon v menším prostoru a také umožňuje neuronům zapojeným do podobných mozkových funkcí rychleji komunikovat informace. Mozek s více drážkami a hřebeny je chytřejší; to znamená, že si může uchovat více informací a zpracovat je rychleji.

Mozková kůra u lidí má šest vrstev, z nichž každá se zabývá různými mentálními nebo fyzickými funkcemi. Části mozku zabývající se senzorickým vstupem mají tenčí kortikální vrstvy, zatímco ty, které se zabývají motorickými funkcemi, jsou silnější. Každá kortikální oblast má jinou mozkovou funkci. Mezi funkce mozkové kůry patří řešení problémů, emoční reakce, komplexní řízení motorů, jazyk, paměť, řeč a zpracování komplexních senzorických dat, jako je vidění a zvuk.

Tyto funkce nejsou rovnoměrně distribuovány. Lidský mozek je rozdělen na dvě polokoule, pravou a levou, a každá polokoule má své vlastní specializované funkce. Například pravá hemisféra zpracovává složitá vizuální data a soustředí pozornost. Levá hemisféra zpracovává jazyk a každá polokoule se zabývá různými emocemi. Levá nebo pravá ruka znamená, že opačná mozková hemisféra je u tohoto jedince „dominantní“.

Takzvaná šedá hmota je vlastně šedavě hnědá v živé tkáni, protože proudí krev do mozku. Šedé oblasti jsou nervové buňky nebo neurony, které se vyskytují v mozku a nervovém systému. Je to jejich koncentrace v mozkové kůře, která dává mozku jeho známou barvu.

Pod mozkovou kůrou je „bílá hmota“, která opět vypadá jinak v závislosti na tom, zda mozek žije nebo je zachován. Bílá hmota se skládá z buněčných struktur nazývaných axony, které přenášejí informace z neuronů do jiných částí mozku a těla. Hlubší oblasti mozku ovládají základní, nedobrovolné funkce, jako je tlukot srdce, dýchání a trávení.