Co je Cingulate Cortex?

Největší oblast mozku, nazývaná mozek, se skládá z řady sekcí zvaných laloky. Nachází se ve středu mozku a omotává se kolem centrálního svazku nervů známého jako corpus callosum a je lalok nazývaný cingulate cortex. K jeho názvu přispěl jeho tvar smyčky kolem corpus callosum, protože slovo „cingulate“ v latině znamená „pás“. Tato oblast mozku je součástí limbického systému, který hraje roli v učení, paměti a emocích.

V kortexu cingulate se nachází několik menších podoblastí, které se liší typem buňky a jedinečnou funkcí. Čelní část této oblasti, přední cingulate cortex, přijímá informace od thalamusu, směrovacího centra pro smyslová data. Posílá nervové spojení, známé jako axony, do regionů zapojených do jazyka a emocí. Zdá se, že jednou z funkcí této oblasti je emoční regulace, protože postmortální studie ukázaly, že jedinci s depresí a jinými poruchami nálady mají v této oblasti nedostatek podpůrných buněk.

Zdá se, že další role vykonávaná přední oblastí je v rozhodovacích a detekčních úlohách. Zobrazovací studie ukázaly, že některé buňky v této oblasti reagují na detekci odměn za určité chování a zaznamenávají, když se velikost této odměny mění. Poškození těchto oblastí, jak je vidět v jiném výzkumu, snižuje schopnost začlenit minulé odměny a rozhodnutí do rozhodnutí, zda úkol splnit či nikoli. Tyto výsledky ukazují, že se také zdá, že přední kůra cingulátu navrací vzpomínky na předchozí odměny do rozhodovacích procesů.

Části kůry cingulate ukazují rozdíly mezi pohlavími. Obvykle zdravé ženy několika druhů vykazují oblasti rostrálního předního cingulačního gyrusu, který je větší. U jedinců se schizofrenií tento rozdíl objemu zmizí, protože oblast je u schizofrenických jedinců obou pohlaví menší.

Další studie zahrnující pacienty se schizofrenií prokázaly další strukturální rozdíly týkající se kůry cingulátu. Jak zadní, tak přední regiony tohoto regionu měly sklon být menší u schizofreniků i jejich bezprostředních příbuzných, což ukazuje, že existuje rozdíl mezi velikostí genetické složky. Čím menší je velikost regionu, obecně, tím nižší je míra sociálního fungování a čím více příznaků se projevuje jednotlivec. Tyto rozdíly ve velikosti by mohly vysvětlit některé emoční deficity, které se projevují u schizofrenických lidí.