Jaké je spojení mezi endorfiny a serotoniny?

Endorfiny a serotoniny jsou dva ze šesti hlavních neurotransmiterů produkovaných mozkem přirozeně. Jsou zodpovědní za modulaci nálady a chemie mozku. Známé jako inhibiční mozkové chemikálie, endorfiny a serotoniny mohou potlačovat pocity od bolesti po potěšení. Na vysoké úrovni brání bolesti a smutku, zatímco nízké hladiny těchto přírodních chemikálií mají tendenci potlačovat pozitivní pocity. Hypofýza produkuje endorfiny, zatímco štítná žláza produkuje serotonin; produkce těchto dvou chemikálií je často korelována tak, že zvyšování hladin endorfinu může vést k přirozenému zvýšení hladin serotoninu.

Zatímco jak endorfiny, tak serotoniny jsou známé pro posílení emocí, serotonin vyvolává mírnější účinek, způsobující štěstí a pocity bezpečí. Na druhé straně endorfiny jsou intenzivnější formou potěšení, vyvolávající takové intenzivní reakce, jako je euforie a extáze, v závislosti na množství endorfinů cirkulujících v krevním řečišti v daném okamžiku. Při nízkých hladinách mohou endorfiny vyvolat mírné účinky relaxace a radosti, podobné těm, které produkuje serotonin.

Množství endorfinů a serotoninu v oběhu v těle se liší pro každého a je vysoce ovlivněno fyzickou aktivitou a výživou. Namáhavé cvičení může zvýšit hladinu endorfinů a serotoninu, ačkoli endorfiny jsou častěji spouštěny a uvolňovány cvičením, ukazují výzkumy. Pro stimulaci produkce endorfinů jsou známé fyzické aktivity od běhu po pohlavní styk.

Produkce serotoninu, která je vysoce citlivá na příjem potravy, může být také spuštěna potravinami na bázi sacharidů, jako jsou těstoviny a zrna. Serotonin uvolněný po jídle těchto škrobů může vyvolat uklidňující účinky a pocit pohodlí a wellness. V přítomnosti přebytečných uhlohydrátů lze uvolnit tolik serotoninu, že se jedlík cítí příliš sedativně a ospalý. Při nedostatku serotoninu však může dojít ke stresu, úzkosti, frustrace a agresi - jak je tomu někdy u příliš malého počtu endorfinů. Drogy mohou také spustit produkci serotoninu, což vede k drogové závislosti; pokud je v těle příliš nízký obsah serotoninu, může dojít k touze po škrobovitých jídlech nebo drogách.

Je známo několik potravin, které zvyšují uvolňování endorfinů, protože obsahují alkaloid theobromin. Hlavně se vyskytuje v kakaových bobech, ořechech kola a v některých čajových listech. Teobromin existuje ve vysokých hladinách v některých čokoládových tyčinkách, horkém kakau nebo čokoládových zmrzlinách. Sycené kolové nápoje s ořechem kola jako hlavní složkou mohou také vyvolat produkci endorfinů.

Pozitivní účinky nálady endorfinů a serotoninu vedly k manipulaci s těmito neurotransmitery v tradiční i alternativní medicíně. Lékaři hlavního proudu často předepisují určitá jídla, doplňky nebo aktivity ke zvýšení endorfinů a serotoninu u lidí trpících manickou depresí nebo schizofrenií. Některé studie ukazují, že tyto přírodní chemikálie mohou být stejně účinné jako léky na předpis pro léčbu deprese. V alternativní medicíně se akupunktura často používá ke stimulaci produkce těchto pocitových chemikálií u emocionálně sklíčených pacientů.