Co je dopaminergní systém?

Dopaminergní systém mozku je řada cest, které zmírňují kontrolu nad určitým chováním a dobrovolným pohybem. Závisí to na neurotransmiteru dopaminu, který je produkován ve středním mozku. Dopaminergní systém aktivuje pocity odměny při různých, obvykle příjemných činnostech, a jeho porucha je spojena s drogovou závislostí a závislostí na alkoholu touto konkrétní reakcí. Příznaky Parkinsonovy choroby jsou výsledkem destrukce neuronů produkujících dopamin, které jsou částečně léčeny podáváním dopaminu pacientům, aby se obnovila normální funkce systému.

Dopaminergní systém pochází z midbrainu, kde se dopamin produkuje v neuronech substantia nigra z molekuly zvané L-DOPA pro leva-dopa. Odtud se axony těchto nervů synchronizují na místech v mozku. Jedna sada axonů ovlivňuje poznání ve frontálních lalocích, zejména úsudek a podobné kontrolní mechanismy, jako například rozhodnutí o tom, zda jednat určitým způsobem. Další větev nervů dosahuje limbického systému temporálního laloku, kde dopamin moduluje tvorbu návyků zlepšením nervové korelace mezi potěšením a daným chováním.

Systém odměn v mozku zahrnuje cesty neuronových skupin ve středním mozku a mozkové kůře, zejména v mezolimbickém systému. Když se objeví příjemné zážitky, jako je jídlo, pití, sex a příjem různých drog, uvolní se dopamin. To způsobuje pocit odměny, vysoký, což pak vede k psychickému posílení počátečního příjemného chování a postupně zvyšuje množství chování nebo látky potřebné k vyvolání pocitu odměny. Z tohoto důvodu si mnozí vědci myslí, že změněné nebo nadměrně aktivní dopaminové dráhy mohou být konečnou příčinou návykových chování.

Důležitá role dopaminergního systému spočívá v řízení dobrovolného pohybu, což je proces moderovaný uvolňováním dopaminu. Parkinsonova choroba je způsobena degenerací nervových buněk produkujících dopamin v mozkovém kmeni a midbrainu, zejména v důležitých oblastech substantia nigra a locus ceruleus. Když je dopaminergní systém narušen vyčerpáním zásob dopaminu a buňky již neprodukují více neurotransmiteru, přestanou fungovat motorické kontrolní oblasti mozku, jako je mozeček, normálně. To má za následek trhavé pohyby a zhoršené chůze a uchopení.

Dopamin je injikován intravenózně, aby se zvýšila aktivita sympatického nervového systému, stimuloval se vyšší krevní tlak a celkové vědomí. Léčba poruch pohybu způsobených Parkinsonovou chorobou je významným farmakologickým zásahem do funkce dopaminergního systému. Protože dopamin nemůže procházet hematoencefalickou bariérou a dosáhnout tak oblastí zasažených Parkinsonovou nemocí, je pacientům místo toho injikována prekurzorová látka L-DOPA. Může přecházet do mozku a tam být metabolizována do aktivní formy pomocí řady chemických reakcí.