Co je dorsolaterální prefrontální kůra?

Dorsolaterální prefrontální kůra je část mozku umístěná na čelních lalocích v každé z hemisfér mozku. Zdá se, že dopaminové systémy mají v této oblasti zvláštní význam. Je značně spojen s několika dalšími oblastmi mozku, jako je thalamus, hippocampus a parietální, temporální a týlní laloky kůry. Tyto strukturální rysy souvisejí s funkcí dorsolaterální prefrontální kůry, jako je pracovní paměť a výkonné procesy zahrnující myšlení a jednání.

Spojení mezi dorsolaterální prefrontální kůrou a parietálním lalokem jsou zapojeny do toho, co někteří vědci nazývají „systémem“. Tento systém hodnotí, jak postupovat v reakci na podněty prostředí a která reakce by byla nejvhodnější. Dorsolaterální prefrontální kůra, alespoň zčásti, umožňuje lidem aplikovat složitá pravidla na reakce na chování, i když se tato pravidla teprve nedávno naučila. Tato kortikální oblast není zodpovědná pouze za tyto výkonné a paměťové funkce, ale studie o funkční magnetické rezonanci (fMRI) ukazují, že v nich hrají velkou roli.

Když je poškozena dorsolaterální prefrontální kůra, mohou se objevit různé příznaky, které také umožňují nahlédnout do funkce této oblasti. Rozsáhlé poškození může způsobit poruchu známou jako dysexecutive syndrom. Tato podmínka je poznamenána problémy s pamětí, výkonnými rozhodnutími, náladou a celkovou znalostí toho, které chování je společensky vhodné.

Vzpomínka na informace, které mají osobní hodnotu, může být další funkcí této kortikální oblasti. Pokud je dorsolaterální prefrontální kůra anestetizována během chirurgického zákroku, mají jednotlivci problémy s rozpoznáváním sebe samých. Některé studie fMRI ukázaly změny aktivity v této oblasti u depresivních jedinců, což odpovídá věnování pozornosti emočním podnětům.

Výzkum naznačuje několik dalších úkolů, do kterých je tato kortikální oblast zapojena. Dorsolaterální prefrontální kůra by mohla pomoci při kódování pracovní paměti do dlouhodobého úložiště. Jiné studie fMRI ukazují, že tento region nějak přispívá k zapamatování asociací mezi diskrétními událostmi, jako je například to, zda mají dvě slova podobný význam.

Tato oblast mozku zahrnuje také rozhodování, kde jsou morální rozhodnutí faktorem. Jako rozšíření této koncepce dochází k vyvážení a změně cílů také v nervových drahách, které tuto oblast zahrnují. Toto je ukázáno ve studiích fMRI zahrnujících problémové hráče, kteří mají nedostatečnou aktivitu v této části frontálních laloků, a nemusí být schopni změnit cíle aktivity, a to i přes vstup, který by odrazoval od dalšího hazardu.