Jaká je funkce axonu?

Axon se nachází na konci nervové buňky v těle, známé jako neuron, a jeho primární funkcí je vést elektrické signály z tohoto neuronu do receptorových míst známých jako dendrity na jiných neuronových površích. Zatímco axon a dendrit nejsou ve skutečném fyzickém kontaktu s druhým, když elektrický signál přechází na konec axonu, způsobuje elektrochemickou reakci v bublinovitých strukturách mezi dvěma materiály známými jako vesikuly. Tyto vezikuly uvolňují chemické náboje zvané neurotransmitery do synaptické mezery mezi místy endonů a dendritových receptorů. Spalování těchto nábojů je známé jako synaptické odezvy a funkcí axonu je přenášet tyto signály ve velkém počtu jako forma zpracování dat v lidském nebo zvířecím mozku.

Axon vypadá jako ocas připojený k neuronové buňce a je jednou z největších a nejdůležitějších struktur nervových buněk v těle. Neurony mohou mít celou řadu různých struktur axonů, od jednoho axonového ocasu k několika, které se rozvětvují do různých blízkých neuronů a exponenciálně zvyšují složitost způsobu fungování nervového systému a mozku. Velikost axonu se liší od délky 0,1 milimetru do 2 milimetrů na délku a mnoho tisíc z nich může být svázáno dohromady, čímž se vytvoří nervová vlákna. Bez ohledu na to, jak je neuron složitý, je funkce neuronu obvykle nutná k tomu, aby neuron sloužil svému účelu.

Další důležitou funkcí axonu je zlepšit přenos signálu pomocí myelinu, který tvoří ochranný obal, který jej obklopuje. Myelin je typ mastné látky, která působí jako elektrický izolátor pro signály axonu a může urychlit jejich přenos po vlákně, ačkoli látka není přítomna na všech axonech. Tam, kde je přítomen myelin, je periodicky členěn podél axonu, aby vypadal jako řetězec párků obklopujících axon. Tam, kde existují mezery, se jedná o uzly Ranvier, pojmenované po francouzském patologovi Louis-Antoine Ranvierovi, který je objevil na konci 19. století. Uzly umožňují přerušení izolačního nebo tlumícího účinku elektrického impulsu při jeho pohybu po axonu, takže jej lze v pravidelných bodech zesílit.

Ačkoli některé nervové buňky neobsahují axony a používají k přenosu informací samotné dendrity, většina z nich obsahuje základní strukturu sestávající z běžných prvků, jako je soma nebo hlavní buněčné tělo, a alespoň jednoho připojeného axonu. Tam, kde se struktury liší, jsou rozdíly založeny na tom, k čemu slouží buňky, jako jsou různé smyslové neurony, které jsou naladěny na taktilní pocit, kde existují v kůži, zvukové vibrace ve vnitřním uchu a na jiné smysly, jako je teplota, chuť , a vůně. Motorické neurony používají funkci axonového signálu ke kontrakci svalových buněk podél kosterní struktury těla, jakož i v srdci a ve střevním traktu. Všechny tyto různé neurony se spoléhají také na interneurony, které existují v celém těle a slouží jako prostřední vysílače mezi smyslovými a motorickými neurony, stejně jako mozkové neurony jako forma nealokalizovaného synaptického systému nebo sekundární struktury mozku, která propojuje nervový systém celého lidského těla.