Jaká je funkce estradiolu?

Estradiol je nejsilnějším typem estrogenu a vyskytuje se u mužů i žen. Estradiol, často označovaný jako E2, udržuje zdraví reprodukčních orgánů a usnadňuje proces oplodnění u žen. U obou pohlaví hraje E2 roli při ochraně srdce, kostí a mozku. Zatímco hladiny estrogenu u žen dramaticky klesají poté, co podstoupí menopauzu, mírně stoupají u mužů, když jsou starší. Estradiol byl proto spojen s několika chorobami, které se obvykle vyskytují později v životě.

Jako pohlavní hormon má E2 několik různých funkcí v plodnosti žen. Zaprvé pomáhá budovat a chránit výstelku vejcovodů, vagíny a dělohy. Tato role je rozhodující pro to, aby se embryo připojilo ke stěně dělohy. Mnoho žen, které mají problémy s plodností, má nízkou hladinu estradiolu. Za druhé, E2 udržuje ve vaječníku oocyty nebo vaječné buňky. Zdravé oocyty vedou ke zdravým embryím. V každém ovulačním období se vybere pouze nejlepší oocyt, který se má uvolnit a případně oplodnit.

Zdá se, že E2 jako tkáňový stavitel chrání ženy před srdečními chorobami zvyšováním hladiny HDL, „dobrého“ cholesterolu v těle. Když hladiny hormonů u žen po menopauze klesají, zvyšuje se jejich riziko srdečních chorob. E2 také pomáhá chránit hustotu kostí u mužů i žen účastí v systému zasílání zpráv, který potlačuje příliš rychlý růst imunitních buněk v kosti. Pokud je dovoleno růst více imunitních buněk, mohou blokovat absorpci vápníku v kosti. Proto bylo zjištěno, že muži s nižšími hladinami tohoto hormonu v jejich systému jsou více náchylní ke zlomeninám kyčle.

Rakovina je také spojena se změnou hladiny E2 u mužů i žen. U mužů, jejichž produkce estradiolu se s věkem zvyšuje, byl hormon alespoň částečně zodpovědný za vyšší riziko rakoviny prostaty. U žen je estradiol spojen s rakovinou prsu a endometria, rakovinou děložní sliznice. Starší muži ztrácejí ochranu před E2, jak se mění jejich hormonální rovnováha. Hladina testosteronu cirkulujícího v jejich systémech již nestačí k blokování nadměrných hladin E2. Ženy, které přestaly menstruovat, a proto vylučují endometriózu, přestaly také vylučovat přebytek estradiolu. I když produkují nižší hladiny hormonu ve všech, může se časem hromadit. Někteří muži a ženy rozhodují o hormonální terapii, aby pomohli snížit riziko vzniku těchto onemocnění.