Co je laterální hypotalamus?

Boční hypotalamus je součástí hypotalamu, který se nachází v prostředním mozku a který řídí hlad, žízeň a emoce. Neurony v této oblasti reagují na signály jiných oblastí mozku a vysílají signály do různých oblastí. Jsou také v těsné blízkosti krevního zásobení a mohou být ovlivňovány takovými faktory, jako je hladina glukózy v krvi. Glucostatické receptory vyvolávají reakci v postranním hypotalamu, což má za následek vypalování neuronů, které vytváří pocit hladu.

Emoční výraz a hledání potěšení jsou také ovlivněny laterálním hypotalamem a struktura má také schopnost zvyšovat srdeční frekvenci a krevní tlak. Naproti tomu mediální hypothalamus snižuje srdeční frekvenci a krevní tlak a vysílá signály k odstranění pocitu hladu, takže obě hypothalamické struktury slouží jako protiváha k sobě navzájem. Cirkadiánní cykly jsou také regulovány uvolňováním melatoninu v hypotalamu a hypofýze. Změny v laterální oblasti mohou mít dopad na spánek, depresi a chuť k jídlu a mohou vést k podmínkám souvisejícím s depresí, jako je sezónní afektivní porucha (SAD).

Změny hladin glukózy a dalších látek v krvi ovlivňují laterální hypotalamus spolu s hladinami kalorií. Hormony se vylučují během trávení za účelem kontroly zažívacích orgánů a během tohoto procesu jsou další hormony uvolňovány solitárním traktem, strukturou mozkových kmenů, která se promítá do hypotalamu. Osmoreceptory v laterálním hypotalamu pomáhají určit, zda je voda potřebná nebo ne.

Zdá se, že funkce laterálního hypotalamu a jeho projekce do jiných oblastí mozku naznačují, že má silný vliv na odměnu a motivaci. Aktivace neuronů je spojena s narážkami na příjem potravy nebo drog. Hledání odměn a drogová závislost silně souvisí s aktivitou v postranní části. Hypotalamus jako celek se snaží v těle vytvořit rovnováhu a jeho aktivity jsou hlavně reflexivní. Hlad, emoce a potěšení jsou jen některé z věcí, které struktura udržuje tak, jak je požadováno, a také to vyvolává potřebu uniknout nebezpečným nebo nepříjemným podmínkám.

Boční hypotalamus je silně ovlivněn různými metabolickými procesy a má přímý vliv na emoční stavy a hlad. Jeho poškození může mít za následek extrémní deprese nebo záchvaty vzteku a agresi může být zcela zabráněno, pokud bude zničena boční část. Rovněž je eliminována stimulace chuti k jídlu a pokud nebude problém odstraněn, může dojít ke hladovění.