Co je mediální prefrontální kůra?

Mediální prefrontální kůra je velká přední nebo přední lalok lidského mozku, která se zdá být středem vyšších kognitivních funkcí. Funkční vyšetření magnetickou rezonancí (fMRI) zkoumání aktivity v těchto částech mozku naznačuje, že jsou střediskem zpracování sociálních informací a paměťových funkcí souvisejících s minulostí a rozhodování o dlouhodobých rozhodnutích do budoucna. I když od roku 2011 stále nejsou přesvědčivé, zdá se, že aspekty lidské činnosti, jako je sociální kontrola na veřejných místech, vrozené porozumění současné morálce nebo hodnotám a plánování cílů, stimulují tuto oblast mozku více než kterákoli jiná.

Přední polokoule mozku má ve svém středu mediální prefrontální kůru a výzkum neuroimagingu zjistil, že tato oblast mozku je nejsilněji spojena s tím, co se nazývá samoreferenční paměť. Self-referenční paměť je formace paměti o tom, jaký typ člověka někdo věří, že jsou, zda se považují za čestné, chytré, mají dobrý smysl pro humor, a další takové předpoklady. Zdá se, že ve zpracovatelské činnosti v této oblasti mozku dominují takové vyšší společenské funkce. Jakákoli činnost, která zahrnuje sebeposilující chování nebo chování svázané s blízkými přáteli nebo rodinou, se zdá být v mozku důkladněji a trvale zakódována, konkrétně v oblasti střední prefrontální kůry.

Je známo, že aktivita nebo sociální interakce s blízkými přáteli stimulují reakci v mediální prefrontální kůře více než společenská aktivita s cizími lidmi. Výzkum v této aréně vedl k závěru, že tato část mozku se během těchto setkání používá k hodnocení ostatních lidí. Mozková aktivita je silnější tam, kde existují emocionální pouta, bez ohledu na podobnosti v zájmu. I když má cizinec mnoho podobných zájmů ve srovnání s přítelem, setkání s přítelem bude stále více stimulovat mediální prefrontální kůru.

Výsledky tohoto výzkumu byly překvapením. Předešlé sociologické předpoklady byly, že lidé se ztotožňují s jinými, kteří mají podobné přesvědčení a životní styl a zájmy. Toto se nyní zdá být periferní, a místo toho, mediální prefrontální mozková reakce mozkové kůry dává přednost emocionálním vazbám bez ohledu na rozdíly v chování mezi jednotlivci.

Zatímco jiné oblasti mozku podléhají fyzickým a funkčním změnám, jak člověk stárne, zdá se, že střední prefrontální kůra zůstává stejná. Tam, kde existují důkazy o zmenšování jeho velikosti, zdá se, že to přímo přispívá k poškození paměti. Střední prefrontální kůra se může ve skutečnosti zvětšit s věkem, protože se zmenšuje spodní prefrontální kůra. Studie srovnávající mladé versus staré odpovědi, které ovlivňují střední prefrontální kůru, neprokázaly přirozený pokles s věkem, což odráží skutečnost, že tato oblast mozku se zdá být odolnější vůči poklesu souvisejícímu s věkem než jiné části mozku.