Jaká je primární funkce lymfatických uzlin?

Primární funkcí lymfatických uzlin je bojovat proti patogenům, protože jsou klíčovou součástí imunitního systému. Dosahují toho několika způsoby, včetně odstraňování cizích částic z těla, vytváření anti-těl, produkci lymfocytů a uložení buněk jících buňky známé jako makrofágy. Jsou rozmístěny po celém těle a jsou propojeny kanály známými jako lymfatické cévy.

Lymfatické uzliny jsou velmi malé a tvarované jako fazole. Ačkoli jsou rozptýleny po celém těle, nacházejí se hlavně v oblasti krku, podpaží, slabiny a hrudníku. Uzly jsou propojeny lymfatickými cévami, což jsou cesty, které přenášejí lymfu skrz tělo. Lymfa je zodpovědná za recirkulaci bílkovin a přebytečné tekutiny a také za přenesení bakterií do lymfatických uzlin, které mají být zničeny.

Pravděpodobně nejdůležitější funkcí lymfatických uzlin je produkce lymfocytů. Lymfocyty jsou specializované bílé buňky, z nichž existují tři druhy: T buňky, B buňky a přirozené zabíječské buňky. Všechny tyto buňky přispívají k imunitnímu systému napadáním a ničením jiných buněk a v případě T a B buněk vytvářením další imunity vytvářením protilátek. Makrofágy, další buňky, které jsou v uzlech, ale nejsou jimi vytvořeny, ničí bakterie požitím a rozpuštěním enzymy, což je proces známý jako fagocytóza.

Když nemoc zasáhne, lymfatické uzliny mohou být hlavním indikátorem příslušného stavu. Pokud jsou zaníceny, množství B buněk se zvýší a budou bobtnat. Když k tomu dojde, je to obvykle příznak infekce nebo jiného chorobného stavu.

Druhy nemocí, které ovlivňují lymfatické uzliny, se liší závažností a příznaky. V případě menší infekce, jako je infekce krku, se obvykle zvětší pouze žláza kolem krku. Při závažnějších onemocněních, jako je rakovina, mohou být oteklé žlázy po celém těle.

Pokud jde o rakovinu, lymfatické uzliny mohou být ukazatelem nejen přítomnosti choroby, ale také závažnosti. Oni jsou často zvyklí na stádium rakoviny, což znamená, že mohou ukázat, jak rakovina napadla tělo; toto je obvykle přiděleno od 1 do 4, přičemž 4 je nejzávažnější.

Kromě toho, že jsou indikátory onemocnění v těle, mohou být místem nemoci také lymfatické uzliny. Hodgkinova choroba, forma rakoviny, je jedním z takových příkladů. U Hodgkinových jsou uzly samy rakovinné. Protože jedním z příznaků onemocnění jsou oteklé lymfatické uzliny, biopsie uzlů se používá k diagnostice a odlišení od jiných možných příčin.