Co je primární motorická kůra?

Primární motorická kůra je oblast v mozku, která pracuje v tandemu s ostatními oblastmi mozku, aby koordinovala dobrovolný pohyb v celém těle. Nachází se ve frontálním laloku podél hrbolaté oblasti známé jako precentrální gyrus. Primární motorická kůra obsahuje Betzovy buňky, což jsou velké neurony, které komunikují prostřednictvím axonů míchy s alfa motorickými neurony. Alfa motorické neurony jsou buňky odpovědné za skutečný vnímaný pohyb těla. Signály iniciované touto kůrou procházejí středem těla, když působí, což znamená, že stimulace pravé strany regionu ovládá levou stranu těla a naopak.

Primární motorická kůra je uspořádána somatotopicky a shoduje se s každou hlavní částí těla. To znamená, že každá část těla má v kůře podoblast a že tyto oblasti jsou logicky umístěny vedle sebe. Například oblast, která řídí činnost chodidla, je vedle oblasti spojené s nohou nebo oblast, která řídí většinu pohybu na trupu těla, je umístěna vedle ramene. Velikost podoblastí, které řídí konkrétní části těla, závisí na složitosti působení části těla. Například jeden z největších podoblastí v primární motorické kůře je věnován komplikovanému působení rukou a prstů.

Mezi vědci pokračuje debata o rozsahu a přesném mechanismu, kterým tato oblast působí. Předpokládá se, že kůra sama o sobě nekontroluje jednotlivé svaly. Místo toho se zdá, že řídí jednotlivé pohyby nebo sekvence pohybů z různých svalových skupin, aby provedl dobrovolnou akci. Informace kódované v primární motorické kůře jsou spíše abstrakcí skutečného pohybu, který alfa neurony provádějí při stimulaci.

Ukázalo se, že primární motorická kůra pomáhá kódovat sílu svalové kontrakce pomocí informací zasílaných zpět periferním nervovým systémem. Například síla, která je nutná ke zvednutí paže, se velmi liší, zda osoba drží bowlingovou kouli nebo vidličku. Schopnost kůry organizovat různé svalové skupiny současně jí pomáhá tyto typy rozlišování. Pomáhá také tělu orientovat se a kódovat směr pohybu. Laboratorní studie ukázaly, že jedna buňka v oblasti může střílet silněji než její protějšek, když se část těla pohybuje v jednom směru.