Co je primární somatosenzorická kůra?
Primární somatosenzorická kůra je oblast mozku, kde jsou normálně přijímány nervové signály ze smyslu dotyku. Obvykle se nachází v části mozku zvané parietální lalok, ve struktuře zvané post centrální gyrus. Gyrus je hřeben podél povrchu mozku; obvykle je jich několik na mozkové kůře nebo na vnější části mozku, které zvětšují povrchovou plochu. Kůra je také v zadní části centrálního sulku, drážky na povrchu mozku. Nervové podněty ze všech částí těla jsou přijímány na konkrétních místech v primární somatosenzorické kůře, zatímco tělo je reprezentováno typem mapy zvané homunculus.
Části těla jsou mapovány v primární somatosenzorické kůře, ale oblasti, které jsou nejcitlivější, mají nejvíce receptorů, jako je obličej a ruce. Nervové buňky nazývané neurony jsou hojnější v oblastech představujících citlivé části těla. S trupem a nohama je obvykle spojeno méně neuronů než obličej a ruce v této části mozku.
Primární somatosenzorická kůra obvykle tvoří tři podsekce zvané Brodmannovy oblasti. Tato oblast také obvykle obsahuje čtyři dílčí mapy, přičemž sloupce nervových buněk představují konkrétní oblasti těla. Tyto buňky se mohou reorganizovat, pokud je například část těla amputována a neurony obvykle reagují, když se dotknou jiné oblasti. Nervový vstup do somatosenzorické oblasti obvykle pochází ze struktury hlubší uvnitř mozku zvané thalamus.
Primární somatosenzorická kůra není jedinou oblastí, která může přijímat vstup od smyslů. Další oblastí zvanou sekundární somatosenzorická kůra je obvykle místo, kde nervové signály putují z primární oblasti. Zpracování nervů zde obecně není tak přesné, protože buňky nejsou tak specifické pro části těla. Informace z obou sekcí jde na jiné místo zvané somatosenzorická asociační kůra; často se zde zpracovávají asociace mezi různými smysly. Pokud je tato oblast poškozená, člověk se může něčeho dotknout, cítit to, ale nemůže být schopen zjistit, co to je.
Vědci poprvé zmapovali primární somatosenzorickou kůru v 50. letech. Během chirurgie mozku mohli chirurgové stimulovat části mozku a zjistit, kde pacient něco cítil. Umístění různých částí těla a poměr, ve kterém jsou zastoupeny, lze vidět přímou stimulací mozku a zaznamenáním neurologické odpovědi.