Co je plicní tepna?

Plicní tepna (PA) je vitální a specializovaná tepna spojená s pravou srdeční komorou. Název je vlastně trochu klamný, protože existují dvě plicní tepny. Ty pocházejí z plicního kmene (někdy nazývaného hlavní tepna) a nazývají se pravou a levou plicní tepnou. Jejich funkcí je přenášet krev z pravé komory do plic.

Když se krev vrací do pravé srdeční komory, jedná se o modrou krev, postrádající kyslík a musí se vrátit zpět do plic, aby se okysličila. Pomocí kontrakcí nebo čerpání pravé komory srdce přivádí krev do hlavní plicní tepny nebo trupu a tato krev pak prochází levou nebo pravou plicní tepnou, aby dosáhla plic. Po okysličení se krev vrací do levé srdeční komory a čerpá se do těla.

V životě existuje pouze jeden čas, kdy většina lidí nepotřebuje plicní tepnu nebo kmen. Jako plod se lidé nespoléhají na dýchání, aby v plicích vytvořili kyslík. Místo toho se spoléhají na dodávku kyslíku matkou přes pupeční šňůru. Po narození děti a dospělí potřebují PA, aby si udrželi normální funkci. Existují však některá onemocnění, která mohou ovlivnit plicní tepnu.

U dospělých je nejčastějším onemocněním ovlivňujícím tyto tepny plicní hypertenze. To vede ke zvýšenému tlaku v tepnách, obvykle z důvodu nějakého typu obstrukce, mírné nebo těžké, v PA. Plicní hypertenze v průběhu času oslabuje pravou komoru, protože musí pumpovat těžší dávku krve do plic.

Některé z nejničivějších nemocí postihujících plicní tepnu jsou vrozené nebo přítomné při narození. Mohou zahrnovat plicní stenózu, což znamená zúžení PA nebo úplnou nepřítomnost nebo žádnou funkci PA, tzv. Atrézie. Prostřednictvím chirurgického zákroku je možné korigovat stenózu a někdy chirurgický zákrok vyžaduje výměnu tepny. Jindy chirurgie už není ani operace na otevřeném srdci, a lékaři mohou používat věci, jako je katetrizace balónkem, k rozšíření tepen a prevenci plicní hypertenze.

Pokud jsou PA extrémně poškozeny nebo téměř chybí, mohou být vyžadována větší nápravná chirurgická opatření. Některé z nich, jako je například Fontanova operace, zahrnují úplné přesměrování oběhových vzorců srdce, takže krev pasivně proudí do plic a není pumpována do plic. V některých případech, když je jedna ze srdečních komor velmi slabá, PA může být odstraněna, když je proveden Fontan, protože to již není nutné.