Jaký je vztah mezi limbickým systémem a emocemi?

Nachází se těsně pod cerebrem, limbický systém je řada struktur v mozku, které provádějí několik úkolů souvisejících s pamětí a emocemi. Spojení mezi limbickým systémem a emocemi je tak dobře vytvořeno, že někteří vědci označují systém za „emocionální mozek“. Z evolučního hlediska je tento systém poměrně starý a je přítomen i v mozcích nižších savců, a proto je také známý jako paleomammální mozek. Nedaleký limbický lalok je také nezbytnou součástí spojující limbický systém a emoce. Některé z dalších zde uvedených struktur hrají roli také v emoční regulaci. Tyto struktury pomáhají regulovat určité emoční stavy, ale nezpůsobují zcela emoce. Konkrétní StruCture však pomáhají regulovat určité sady emocionálního chování. Aktivace amygdaly z ohrožujícího stimulu způsobuje, že tato struktura bude pracovat s hippocampu, aby si ji pamatovala. Když se stejný stimul znovu vyskytuje, tato struktura způsobuje strach. Zdá se také, že se podílí na hněvu, náklonnosti a sexuálních reakcích. Zvířata bez amygdaly neukazují mateřské instinkty nebo známky vzteku nebo reagují na ohrožující nebo sexuálně vzrušující podněty.

Některé oblasti thalamu a hypotalamu pomáhají vyjadřovat emoce, ale negenerují je. Zdá se, že přední thalamická jádra ovlivňují to, jak jednotlivci reagují na emoční podněty. Po stranách nebo bočních oblastech hypotalamu jsou do exprese potěšení a hněvu zapojena jádra. Nelibost a aversionty na podněty jsou zprostředkovány středem nebo mediální oblastí.

kůra také pomáhá připojit se k limbickému systému a emocím. Jedna složka limbické kůry, cingulate gyrus, pomáhá kontrolovat krevní tlak a srdeční frekvenci. Způsobuje také emoční reakci na bolest. Navíc může hrát roli při vyjadřování vzteku. Divoká zvířata, která mají tuto oblast mozku vyřazeni, nevykazují agresi.

tzv. „Centra pro potěšení“ ve ventrální tegmentové oblasti ukazují další spojení mezi limbickým systémem a emocemi. Aktivita v těchto buňkách způsobuje, že uvolní chemický dopamin. Dopamin může způsobit příjemné pocity, které sahají od mírného odměňujícího pocitu po silné pocity připomínající sexuální uspokojení.