Co je plaz plazmy?

Plazi mozek má podle klasické teorie vědy o mozku odpovídající struktury v mozcích savců, včetně lidí. Podle teorie „trojjediného mozku“ se plazí mozek, zabývající se instinktem a přežitím, vyvinul nejprve v evoluční historii. Tvorové jako savci vyvinuli složitější mozkové struktury na základech plazů mozku, což umožnilo myšlení, emoce a sebevědomí. Studie mozku od té doby ukázaly, že teorie mozku triune je přinejlepším zjednodušena; nicméně, to zůstane populární u médií a široké veřejnosti.

Během šedesátých let výzkum neurologů a lékař Paul D. MacLean v mozkových strukturách odhalil, že bazální ganglie, skupina struktur v základu lidského mozku, připomínala mozek ještěrů a dalších plazů. Toto, ve spojení s vědomím, že bazální ganglie jsou silně zapojeny do motorických funkcí, vedlo MacLeana k přesvědčení, že vývoj mozku odpovídá evolučnímu vývoji. Plazi se vyvinuli nejprve v evoluční historii, následovali savci a poté lidé, a tak usoudil, že mozek lze také rozdělit do sekcí na základě vývojové složitosti.

V MacLeanově teorii bazální ganglie, kterou nazýval plazí mozek, ovládaly instinkty baserů, jako je agrese a teritorialita, chování, které lze pozorovat u plazů i u savců, včetně lidí. Mezilehlé mozkové struktury, které nazval „limbický systém“, řídily vyšší funkce nezbytné k výchově mláďat, ale nebyly nutné u plazů, které obecně kladou vejce spíše než rodí a vychovávají živé mladé. Neokortex, který byl nalezen pouze u vyšších savců, umožnil rozvoj jazyka, uvažování a vědomého myšlení u lidí.

Další objevy ve vědě o mozku a zvířatech ukázaly, že teorie mozku triene není přesným modelem. Například zvířata, jako jsou ptáci, jsou schopni používat základní nástroje a jazyk, a to i přes jejich nedostatek neokortexu. Některé mozkové funkce, o kterých se kdysi věřilo, že jsou ovládány plazem mozku, se od té doby zjistilo, že zahrnují různé oblasti mozku. Evoluční vývoj také není tak jednoduchý, jak se kdysi myslelo, což dále zpochybňuje vývojový model MacLean.

Mozek trojjediný a plaz plazí zůstávají příslušenstvím populární kultury a přesvědčení o mozkových funkcích. Populární bestseller z vědy astrofyzik Carl Sagan „Draci ráje“ poskytl teorii mozku triune v 70. letech 20. století širokou expozici. Ve svém průkopnickém grafickém románu „Elektra Assassin“ dala komiksová Frank Miller své postavě Elektra schopnost fungovat pouze s jejím „plazím mozkem“, což jí umožnilo jednat instinktivně a nemilosrdně v přítomnosti nebezpečí.