Jaká je role vápníku v těle?

Vápník je nezbytnou živinou a nedostatečné množství vápníku v těle způsobuje nepříznivé účinky na zdraví. Například kostra vyžaduje stabilní přísun bílkovin, vápníku a dalších živin, aby zůstala silná a zdravá, aby mohla podporovat tělo, chránit vnitřní orgány a zajišťovat body pro svaly. Tato živina tvoří podstatnou část kosterní struktury; bez dostatečného příjmu vápníku se kosti stávají slabými a křehkými. Role vápníku v těle je složitější, než jen poskytnutí silných kostí a zubů. Je také zodpovědný za přenos nervových impulsů, srážení krve a svalovou kontrakci.

Jednou funkcí vápníku v těle je elektrolyt pro přenos nervových impulzů. Bez vápníku poskytujícího volné elektrony by neurochemické impulsy, které nervový systém používá, neměly žádný způsob, jak efektivně cestovat. Mezi další elektrolyty v těle patří sodík, draslík, chlor a hořčík. Tyto prvky jsou kovy, které snadno vedou elektrické signály kvůli jejich hojnosti volných elektronů v jejich valenčních obalech. Vápník existuje v plazmě, tekutém roztoku, ve kterém jsou buňky suspendovány, a uvnitř buněk, což zajišťuje vyváženou chemickou transmisní stopu.

Srážení krve je další důležitou úlohou vápníku v těle. Jakmile dojde k poškození kůže, krev interaguje s kyslíkem a dusíkem v okolním vzduchu a spolu s vitamínem K začíná táhnout destičky dohromady. Bez dostatečného množství vápníku tato reakce nemůže nastat a koagulace nebo srážení krve bude trvat déle. V extrémních případech by to mohlo vést ke smrtelnému krvácení, zejména pokud dojde k poškození hlavní cévy.

Další hlavní funkcí vápníku v těle je svalová kontrakce. Svalová tkáň člověka je tvořena jednotlivými vlákny spojenými neurony s centrálním nervovým systémem. Když sval dostane signál ke kontrakci, ionty vápníku uvnitř svalu elektromagneticky přitahují myosin, skutečné svalové vlákno, což způsobí jeho kontrakci. Jak je svalová tkáň elastická, vrátí se do svého přirozeného stavu téměř okamžitě; proto je nutný nepřetržitý přísun vápníku, aby se svaly stáhly nebo aby se dále stahovaly.

Tělo nemůže syntetizovat ani produkovat vápník. Bez pravidelného přítoku vápníku ve stravě ho tělo vezme z kostí a zubů, což povede k oslabení kostí. Běžné zdroje vápníku jsou mléčné výrobky, jako je mléko a sýr. Existují také doplňky vápníku, ale postrádají nutriční hodnotu mléčných výrobků, které také obsahují vitamín D.