Co je debata kmenových buněk?

Debata o kmenových buňkách je obklopena vědeckou, náboženskou, etickou a politickou kontroverzí. Výzkum začal zahrnovat použití kmenových buněk k opravě poškozených částí lidského těla a nalezení léků na smrtelná onemocnění. Protože některé z těchto buněk jsou extrahovány z uměle vytvořených lidských embryí, existuje rozdělení na etiku a morálku zapojení do této praxe.

Kmenové buňky mají schopnost se opravit a obnovit samy. Za správných podmínek se tyto buňky mohou vyvinout nebo rozdělit na nové buňky se speciálními funkcemi. Tři hlavní kategorie kmenových buněk jsou dospělé kmenové buňky, embryonální kmenové buňky a embryonální „fetální“ buňky. Poslední typ je méně obvyklý než ostatní dva typy, pokud jde o jejich použití pro výzkum. Zvláštní vlastnosti kmenových buněk jsou považovány za potenciální cestu k nalezení léků na různá onemocnění, jako je rakovina, Parkinsonova choroba nebo ochrnutí poranění míchy. To, co bylo kdysi terminální nemocí, může být léčitelné, pokud lze kmenové buňky použít k nalezení léků.

Navzdory těmto potenciálním přínosům použití kmenových buněk vyvolává etické obavy. Velká část etické diskuse obklopující výzkum kmenových buněk je založena na použití embryonálních kmenových buněk. Otázkou je, zda je etické používat tyto kmenové buňky, které jsou potenciálním životem, k udržení života jiného. Určitá náboženská vyznání byla obzvláště hlasitá při odsuzování této praxe a tvrdila, že by měly být chráněny všechny formy lidského života. Politici často volební kampaně založili na svých navrhovaných plánech na dané téma.

Role vlády byla také předmětem diskuse v diskusi o kmenových buňkách. Tento typ výzkumu může být nákladný. Odpůrci experimentů s kmenovými buňkami protestují proti vládní podpoře, protože tvrdí, že stát dává peníze na zničení lidského života. Soukromá výzkumná zařízení jsou také někdy přezkoumávána a povolána k uzavření. V některých zemích je však tato praxe považována za zcela legální.

Většina debat o kmenových buňkách souvisí s otázkou, jaké stadium vývoje se počítá jako lidský život. Někteří trvají na tom, že život začíná hned od početí, nebo když spermie vstoupí do vajíčka, a od tohoto výhodného bodu jsou tato embrya považována za život. Výsledkem je, že tato strana argumentu považuje použití embryonálních kmenových buněk za neetické. Opačný názor tvrdí, že embrya nejsou lidé, dokud nemohou existovat nezávisle mimo matčino lůno. Výsledkem je, že tato strana debaty považuje za etické používat k léčení nemocí kmenové buňky. Mezi nimi samozřejmě existuje celá řada názorů.