Co je to vestibulární akvadukt?

Lidské uši se skládají z vnějšího kanálu, středního ucha, které obsahuje tři kosti, které reagují na pohyb ušního bubínku, a komplexní vnitřní struktury. Ve středu vnitřního ucha je obvykle orgán nazývaný vestibul. Na jedné straně jsou obvykle kanály, které pomáhají kontrolovat rovnováhu, a na druhé straně je kochle, která převádí zvuky na nervové impulzy pomocí mikroskopických vlasových buněk. Normální tlak tekutiny obvykle udržuje vnitřní ucho správně. Tento tlak může být regulován vestibulárním akvaduktem, kanálem v kosti mezi vnitřním uchem a vnitřkem lebky.

Vestibulární akvadukt obvykle sestává z trubice skrz kost a vnitřní membrány nazývané endolymfatický kanál. Poté, co děti mají asi tři nebo čtyři roky, má trubice obvykle tvar J a je dlouhá asi 0,4 palce (10 milimetrů). Normální průměrná šířka je kolem 0,03 palce (0,8 milimetru), ale vestibulární akvadukt může být široký až asi 0,05 palce (1,4 milimetru). Při narození je obvykle kratší a rovnější, ale vývoj pokračuje v raném dětství.

Kapalina zvaná endolymfa obvykle vyplňuje vestibulární akvadukt a odtéká od vnitřního ucha. Na druhé straně struktura zvaná endolymfatický vak obvykle sedí v lebce a těsně mimo ochranné membrány mozku. Žíla a tepna také leží uvnitř kostního kanálu, který je součástí časové kosti lebky. Endolymfa má obvykle vysoký obsah draslíku a je velmi podobná tekutinám obklopujícím buňky v těle.

Zdraví vestibulárního akvaduktu se často opírá o správnou rovnováhu a sluch. Deformity jeho struktury mohou vést k závratě a dalším problémům s rovnováhou a také ke ztrátě sluchu. Někteří lidé se rodí s příliš širokým kanálem; pokud má průměr více než 1,5 milimetru (asi 0,06 palce), může to znamenat syndrom zvětšeného vestibulárního akvaduktu (EVAS). Podmínka je obvykle genetická, ale ztráta sluchu často postupuje v průběhu času, protože tekutina se může zálohovat do vnitřního ucha a poškozovat citlivé struktury. Infekce, zranění a rychlé změny tlaku vzduchu mohou vyvolat příznaky.

Lékaři mohou vidět vestibulární akvadukt s lékařskou prohlídkou. Skenování pomocí magnetické rezonance (MRI) a počítačová tomografie (CT) jsou často schopny podrobně analyzovat malé struktury oblasti. Akvadukt se obvykle vyvíjí i po narození dítěte a při zrání oblasti může dojít k poškození vývoje.