Co je vizuální mozek?

Zrak je primární smysl, skrze který vnímáme svět kolem nás. To platí i pro většinu zvířat na Zemi. Přestože náš zrak jako lidé nejsou tak mocní jako zrak jestřába nebo pavouka, velká část našich mozků - někteří říkají až polovinu - je nějakým způsobem zapojena do vidění. Části mozku, které nám pomáhají vidět objekty a říkat, co jsou, se souhrnně nazývají vizuální mozek.

Většina vidění se odehrává v zadní části mozku zvané mozek . Tato oblast se nazývá vizuální mozek a skládá se ze dvou stejně důležitých polovin: hřbetního proudu a ventrálního proudu. Ventrální proud je spodní částí mozkové kůry mezi mozkem a kmenem mozku a z technického hlediska je známý jako inferotemporální kůra. Ve ventrálním proudu jsou vizuální data z optických nervů zpracovávána způsobem, který nám pomáhá určit totožnost toho, na co se dívají. Když například poznáme tváře rodiny a přátel nebo rozlišujeme mezi kočkou a psem, toto vnímání se odehrává ve ventrálním proudu.

Poškození ventrálního proudu následkem zranění nebo nemoci má za následek neschopnost této osoby identifikovat, co je objekt, přestože jsou schopni to jasně vidět. Tento stav se nazývá vizuální agnosie a může se vyskytovat u starších lidí jako součást degenerativního onemocnění, jako je Alzheimerova choroba. V ojedinělých případech dochází k poškození ventrálního proudu ve velmi malém věku, takže se člověk vyvíjí bez této oblasti zrakového mozku.

Dorsální proud je součástí vizuálního mozku, který vnímá umístění objektu. Známý také jako parietální kůra, je umístěn v blízkosti vrcholu mozkové kůry, nad mozkem, a je propojen s ventrálním proudem na samém konci mozku. Když sáhneme po objektu nebo soudíme jeho vzdálenost od nás, použijeme dorzální proud.

Také nám to umožňuje vnímat naše zorné pole jako celek, způsob, jakým se díváme na mapu. Když se jakákoli část této vizuální mapy pohybuje nebo mění, dorzální proud zpracovává, co tento pohyb znamená. Poškození tohoto sektoru zrakového mozku se může projevit jako řada poruch, z nichž všechny jsou charakterizovány určitým typem neschopnosti vnímat objekty nebo s nimi interagovat.