Co je vizuální cesta?

Vizuální cesta je síť nervů, které přenášejí světlo narážející do očí do mozku ve formě chemické a elektrické informace. Optický nerv nese signály naznačující barvu, jas a pohyb z sítnice do centra přenosu v mozku uprostřed mozku zvaného thalamus. Od této chvíle neurony dosáhnou vizuální kůry mozkového týlního laloku, který sestavuje nervovou mapu nebo graf vizuálních polí obou očí. Primárním úkolem vizuální cesty převést světelné informace do obrazu vnějšího světa je moderování neuronů vizuální kůry.

V oku začíná vizuální cesta, když světlo prochází rohovkou, zornicí a čočkou, kde je obráceno a promítnuto na sítnici. Specializované buňky, nazývané fotoreceptory, obsahují sítnici. V savčí sítnici jsou dva druhy fotoreceptorových buněk: tyčinkové buňky, které detekují relativní intenzitu světla a fungují nejlépe ve tmě; a kužely, které jsou citlivé na barvu. Když světlo udeří některou z těchto buněčných odrůd, podstoupí chemickou reakci vedoucí k signálům do bipolárních buněk přímo za nimi.

Z sítnice vizuální informace přechází do bipolárních buněk a poté do gangliových buněk zrakového nervu. Optický nerv, který začíná u sítnice, je jedinou vizuální cestou do mozku. Světelná informace je zprostředkována jako elektrický akční potenciál prostřednictvím neuronů. Tyto nervy představují vlnovou délku světla jako jeho barvu a jeho intenzitu jako jeho jas, pomocí speciálního druhu kódu předávají tuto informaci do mozku.

Dva úseky optického nervu - jeden z každého oka - se protínají, než vstoupí do mozku. Pravý a levý vizuální trakt přicházející z očí prochází do levé a pravé hemisféry mozku. Malý svazek neuronů následuje samostatnou vizuální cestu, která zprostředkovává informace o světle a tmě nervovým oblastem, které regulují cirkadiánní rytmus těla, včetně spánkových a probuzení. Většina nervů ve vizuální dráze postupuje k thalamu v mozku uprostřed, kde jsou všechny vizuální informace tříděny a poté předávány do mozkové kůry.

Vizuální kůra je velmi velká oblast mozku, zabírající velkou část týlního laloku. Zde je mnoho neuronů vysoce specializovaných na signalizaci, pouze pokud je objekt viděn se specifickou barvou, úhlem nebo umístěním ve zorném poli očí. Celé pole obou očí je v kůře znázorněno jako velká mapa složená z těchto specializovaných buněk uspořádaných dohromady, kde jsou informace zprostředkované vizuální cestou tříděny a uspořádány. Rozpoznávání objektů a mnoho složitých aspektů vědomého vizuálního vnímání jsou v mozku široce distribuovány.