Co je vizuální systém?

Lidé získávají většinu senzorických informací z vizuálního systému; světlo, které zasáhne oči, se přemění na elektrické impulsy, které jsou poté interpretovány mozkem. Vizuální systém se skládá z očí, zrakového nervu a týlního laloku mozku. Oči jsou nejcitlivější ze všech smyslových orgánů, jsou schopné rychle se přizpůsobit změnám světla a jsou schopny detekovat až 10 milionů barev. Schopnost sledovat pohyby objektů a předpovídat jejich budoucí trajektorii je další schopností lidského vidění. Většina zvířat postrádá pohybové vidění, protože jejich sítnice nevytvářejí následné obrazy.

Hlavními pracovními složkami oka jsou duhovka, čočka a sítnice. Oko má pevný kryt z průhledného materiálu zvaného rohovka. Jak světlo prochází rohovkou a zornicí, velikost zornice se mění s množstvím dostupného světla. Barevná část oka, duhovka, umožňuje zornici rozšířit se při slabém světle a stahovat se za jasných podmínek. Snímky zasáhnou čočku, která se nachází hned za žákem.

Jak světelné částice procházejí čočkou, zaostřuje je na sítnici. Konvexní tvar objektivu převrátí obraz vzhůru nohama, když narazí na sítnici. Lidská sítnice obsahuje miliony fotoreceptorů, které používají specializované proteiny k přeměně obrazu na elektrické impulsy, které jsou následně zpracovány mozkem. V sítnici se nacházejí dva hlavní typy fotoreceptorů: pruty a kužely. Pruty poskytují informace o velikosti a tvaru objektů a kužely zachycují červené, zelené nebo modré světlo a poskytují informace o barvě a jemných detailech.

Lidé mají binokulární vidění kvůli umístění jejich očí. Každé oko zachytí stejný obrázek mírně z fáze s druhým. Každé oko má zrakový nerv, který přechází na opačnou stranu mozku a připojuje se k týlnímu laloku.

Když obraz putuje do mozku, týlní lalok tvoří trojrozměrnou verzi obrazu. Vnímání hloubky trpí bez jediného oka. Vizuální systém spoléhá na správné zaostření objektivu. Krátkozrakost nebo prozíravost nastává jinak.

Mezi další problémy týkající se vizuálního systému patří katarakta nebo astigmatismus. Šedý zákal je tenký film, který se tvoří nad rohovkou a zabraňuje vniknutí světla do oka. Astigmatismus je stav, ve kterém je rohovka příliš zakřivená, aby lámala světlo na sítnici. Brýle a kontaktní čočky mění efektivní tvar oka a umožňují tak, aby světlo správně zaostřovalo na sítnici.