Co je na lidské placentě jedinečné?

Lidská placenta je mezi orgány jedinečná, protože je vytvořena za jediným účelem a po použití je odstraněna. Když se k děloze připojí oplodněné vajíčko, placenta umožňuje kyslíku a živinám dosáhnout vyvíjejícího se plodu z krevního oběhu matky a odstraňuje jeho odpad. V některých kulturách je lidská placenta považována za rozšíření nebo společník k dítěti a je úctyhodně likvidována. Jíst placentu nebo placentofagii je u zvířat běžné, ale někteří lidé věří, že má zdravotní a psychologické přínosy. Někteří ho konzumují po narození nebo jej používají v alternativní medicíně nebo kosmetických přípravcích.

Buňky zvané trofoblasty produkují lidský chorionický gonadotropin (hCG) po oplodnění, aby se připravila děložní výstelka pro implantaci. Když k tomu dojde, doupě se hluboko uvnitř a zahájí proces tvorby placenty. Lidská placenta dorůstá asi na 9 cm (22 cm) a až na jeden palec (2,5 cm) a je zakrytá žilními krevními cévami. Jeho barva je obvykle tmavě červeno-modrá až kaštanová a během těhotenství stále roste.

Lidská placenta se o dítě nestará. Chrání matku před vlastním imunitním systémem, který vidí dítě jako aloštěp nebo cizího útočníka. Placenta vylučuje hormon Neurokinin B a lymfatické imunitní supresory, aby se zajistilo, že bílé krvinky matky na ni nenapadnou ani na plod.

Zatímco většina lidských placent vykonává svou práci adekvátně, existují komplikace, které mohou ohrozit životy matky a dítěte. Placenta previa je stav, ve kterém placenta leží nízko v děloze a zakrývá děložní hrdlo. Vážné krvácení může nastat, pokud se v pozdějších stadiích těhotenství trhne z dilatace. K roztržení placenty dochází během porodu, kdy se orgán od narození oddělí od dělohy. Těžká a život ohrožující ztráta krve může v matce způsobit vykrvácení a zbavit dítě kyslíku.

V západní společnosti je lidská placenta obvykle spálena po narození. Různé kultury, jako je Navajo, Maori Nového Zélandu a kmen Ibo v Nigérii a Ghaně, pochovávají to obřadem a úctou, aby chránily dítě a propojily ho s přírodou. Východní kultury považují placentu za léčivý prvek. Vysoce zpracovaná placenta se často používá v kosmetických krémech jako doplněk bílkovin.

Zvířata budou často jíst své porodní membrány z ne zcela pochopených důvodů. Někteří lidé věří, že konzumace hormonů a bílkovin v lidské placentě zmírňuje poporodní depresi a pomáhá při zotavení porodu. Tato praxe, zvaná placentofagie, není na Západě příliš běžná. Pokud má matka v úmyslu je konzumovat nebo nechat zapouzdřit jako doplněk výživy, měla by být v nemocnici zajištěna řádná ochrana orgánů. Různé pokyny pro přípravu naleznete online.