Sparer outsourcing virkelig penge?
Outsourcing er praksis med at flytte visse dele eller hele forretningen ud for kysterne i det land, hvor virksomheden er beliggende. Mange virksomheder anvender denne praksis som en omkostningsbesparende enhed, og det kan uden tvivl spare penge. Dette spørgsmål er dog meget kompliceret af alle de involverede faktorer, og det er værdifuldt at se på, hvordan lokalisering af de fleste forretninger til udenlandske kyster muligvis sparer og koster penge på samme tid.
For det første går ikke alle outsourcing til lande, der har lavere omkostninger. Nogle lande flytter planter, butikker og faciliteter i lande, der har højere omkostninger, men kan have skattemæssige fordele. Typisk involverer fremgangsmåden anvendelse af lande, hvor omkostningerne til at ansætte folk og til at leje eller egne faciliteter til at huse ansatte er betydeligt lavere, og der kan også findes skattemæssige fordele ved at ansætte et stort antal mennesker i dette land.
I stærkt industrialiserede lande kan omkostninger til løn og faciliteter være høje, og virksomheder kan betale en brøkdel af denne pris andre steder, mens de stadig ansætter arbejdstagere, der er lige så dygtige. For virksomheder, der ønsker at skære ned på udgifter, kan outsourcing være et levedygtigt middel til at opnå dette, samtidig med at det giver en virksomhed mulighed for at betale for dyrere medarbejdere i det land, hvor det blev etableret. Mange virksomheder har en kombination af lokale medarbejdere og outsourcede medarbejdere, mens andre flytter de fleste forretninger til udenlandske kyster.
Der har været nogle negative reaktioner på virksomheder, der outsourcer alle aspekter af deres forretning. For eksempel valgte mange virksomheder at flytte kundehjælpelinjer til udlandet, og nogle fandt, at denne praksis ikke fungerer godt. Mennesker, der får hjælp af disse linjer, fik ikke den slags service, de krævede for at forblive kunder, og nogle virksomheder har valgt at stoppe outsourcing-hjælpelinjen og kundeservicearbejdet for at betjene kunderne bedre. I bund og grund er, at hvis kundernes utilfredshed mindsker billigere medarbejderomkostninger, sparer outsourcing ikke penge.
En anden måde at evaluere outsourcing er på den måde, det påvirker de lokale økonomier i de vigtigste lande, hvor en virksomhed opererer, og afhænger af salg af produkter eller tjenester. At fjerne job fra et land påvirker dets økonomi og forbrugernes købekraft. Mens outsourcing muligvis kan resultere i at kunne tilbyde produkter til lavere priser, falder antallet af kunder og forbrugerudgifter, når der ikke er ledige job. Dette er en almindelig kritik af praksis.
I USA er for eksempel mange fremstillingsopgaver blevet outsourcet. Ikke alle mennesker, der mister deres job, er i stand til at finde andre job, der tjener det samme beløb, og høj arbejdsløshed, især i byer, der tidligere var centreret omkring produktion, påvirker de andre virksomheder i disse byer. Når virksomheder begynder at outsource så meget, at arbejdsløsheden stiger, og den generelle økonomi brister, er disse virksomheder muligvis ikke i stand til at tjene penge. Med andre ord kan de muligvis skabe en situation, hvor der ikke findes nogen forbrugere til at købe deres produkter, uanset hvor billige de er. Det argumenteres i sidste ende for, at nedgang i forbrugernes købekraft kan koste virksomheder penge, langt mere, end de ville spare ved outsourcing.
En yderligere faktor, der fortjener overvejelse, er virkningen af at stimulere udviklingslandenes økonomier. Selv om dette fra et humanitært synspunkt kan anses for meget ønskeligt, er der nogle ultimative konsekvenser. Konsekvent arbejde i disse lande er med til at hæve levestandarden, og det vil med tiden øge omkostningerne ved at ansætte arbejdstagere i sådanne lande og leje eller erhverve ejendom. En forhøjet levestandard kunne udenlandske og indenlandske ansatte koste omtrent det samme beløb.
I sidste ende sparer denne praksis penge og vil sandsynligvis blive fortsat. Lande kan gøre outsourcing mindre attraktiv ved at give skattelettelser til virksomheder, der vil holde beskæftigelsen inden for et lands grænser. Men selv med incitamenter til ikke at outsource vil fordele ved denne almindelige forretningspraksis sandsynligvis fortsat eksistere. Det, virksomheder, der outsource, skal veje, er ikke kun den kortsigtede besparelse, men de potentielle langsigtede omkostninger og muligvis fordele for både sig selv og samfundet som helhed.