Hvad er tilknyttede virksomheder?
Tilknyttede virksomheder er virksomheder, der på nogen måde er forbundet med hinanden. Der er en række måder, hvorpå virksomheder kan relateres, lige fra formelle arrangementer som f.eks. Sammenlåsende direktorater til blot at arbejde i samme branche. Tilknyttede virksomheder kan arbejde sammen om projekter, levere særlige tjenester til kunder hos deres datterselskaber og deltage i andre forretningsaktiviteter i samarbejde med de virksomheder, de er relateret til.
Formelt kan virksomheder være tilknyttet, når de begge er datterselskaber af det samme selskab. Ligeledes, hvis et selskab ejer en minoritetsandel i et andet selskab, siges selskaberne at være tilknyttede virksomheder. I et sammenkoblende direktorat er den samme person ansvarlig for to forskellige virksomheder, og begge virksomheder er tilknyttet på grund af deres delte direktører. Det er ikke ualmindeligt, at øverste ledelse er den samme, eller at lignende forretningsetik anvendes i tilknyttede virksomheder.
Virksomheder, der er formelt tilknyttet, undersøges nøje af finansielle tilsynsmyndigheder. Der er en bekymring for, at sådanne virksomheder potentielt kan monopolisere markedet eller kontrollere økonomiske forhold på grund af deres størrelse og forbindelser. Relaterede virksomheder skal vise, at de kan handle uafhængigt, og at de ikke forsøger at låse andre virksomheder ud af markedet. Hvis tilknyttede virksomheder bliver for magtfulde, kan de være forpligtet til at sælge aktier eller udvikle spinoffs for at tilfredsstille regulatorer.
En anden form for tilknyttet virksomhed er en virksomhed, der er tilknyttet en anden virksomhed i kraft af at være i samme branche. Kendt i Japan som keiretsu er sådanne virksomheder ikke formelt knyttet til hinanden, men de kan muligvis arbejde sammen om projekter. Teknologibranchen indeholder en række sådanne tilknytninger i form af uafhængige virksomheder, men som samarbejder om at producere projekter og fremme innovation. For eksempel kan en telefonproducent muligvis samarbejde med en softwareudvikler for at oprette et nyt produkt.
Virksomheder, der er uformelt tilknyttet, underkastes ikke det samme niveau af lovgivningsmæssig undersøgelse. Det er underforstået, at disse tilknyttede virksomheder opererer uafhængigt og endda kan være konkurrenter, selvom de også samarbejder om projekter. Hvis det bliver klart, at virksomheder engagerer sig i prisfastsættelse, undertrykkelse af konkurrence og lignende aktiviteter, kan de undersøges og potentielt straffes i nationer, der fremmer et frit markedssyn på økonomien. I henhold til lovgivningen i sådanne regioner er begrænsning af konkurrence, kontrol af priser og ellers hindring af forbrugervalg ikke lovligt.