Hvad er eksternaliserede omkostninger?

Eksternaliserede omkostninger er negative virkninger forbundet med økonomiske transaktioner, der vedrører mennesker uden for disse transaktioner, hvilket betyder, at hverken køberen eller sælgeren bærer brosten af ​​omkostningerne. Et velkendt eksempel på en eksternaliseret omkostning er fabriksforurening, som kan have en negativ indflydelse på det omgivende samfund. Mange aktivister har rejst bekymring for eksternaliserede omkostninger, hvilket antyder, at nogle økonomiske systemer muligvis skal reformeres for at tackle dem, og nogle forbrugere er med i koret og beder om en reform af måden, hvorpå folk og virksomheder handler.

Alt, der har indflydelse på nogen uden for en transaktion, er kendt som en eksternitet. Eksternaliteter kan være gode eller dårlige, og de er utroligt varierede. Som en generel regel bruger folk udtrykket "eksternaliserede omkostninger" til at beskrive eksternaliteter, som er negative, mens "eksternaliserede fordele" er eksternaliteter, der er gode. Ofte er eksternaliteter negative og positive på samme tid, hvilket kan skabe et ganske sammenfiltret web af problemer.

Eksempler på eksternaliserede omkostninger ud over forurening inkluderer blandt andet ressourceudtømning, klimaændringer og sundhedsmæssige problemer. Nogle eksternaliserede omkostninger er lidt vanskelige at kontrollere; ressourceudtømning kan for eksempel være en udfordring at bekæmpe, når en virksomhed ser et efterspørgsel efter et produkt og ønsker at imødekomme det, og forurening er en uheldig bivirkning af den mest industrialiserede produktion, selv i relativt “rene” fabrikker. Andre kan være bevidste fra moderselskabets side, som det er tilfældet med virksomheder, der ikke yder fordele til deres ansatte, idet de stoler på samfundet som helhed for at støtte deres ansatte.

Miljøet er ofte et offer for eksternaliserede omkostninger. I tilfælde af eksternaliserede omkostninger som sundhedsmæssige problemer forårsaget af forurening eller brug af forskellige produkter, kan enkeltpersoner eller grupper vælge at forfølge retfærdighed fra det firma, der solgte produktet, eller personer, der har købt det, og de fleste retssystemer giver muligheder for klage i disse situationer. Miljøet er dog en stille enhed, hvilket gør det udfordrende at anlægge sag på miljøets vegne.

Mange lande har agenturer til at beskytte miljøet, og mange af disse agenturer arbejder for at reducere virkningen af ​​eksternaliserede omkostninger på miljøet med henblik på at beskytte levende individer og fremtidige beboere på Jorden. At øge forbrugernes opmærksomhed om eksternaliserede omkostninger har også ført til et øget pres på mange virksomheder til at reformere deres forretningspraksis, så de vil generere færre omkostninger og flere fordele.