Hvad er bolighjælpsprogrammer?
Programmer til boligbistand er programmer, der drives af føderale og statslige regeringer eller non-profit agenturer, der hjælper borgere med lav indkomst med boligproblemer. De fleste bolighjælpsprogrammer køres af den føderale regering og administreres gennem det amerikanske ministerium for boliger og byudvikling (HUD). HUD yder også bloktilskud til stater til at udvikle deres egne bolighjælpsprogrammer, der administreres af staten, kommunale regeringer eller non-profit agenturer.
Der er mange forskellige bolighjælpeprogrammer. De fleste af disse programmer yder enten tilskud til borgere, der ellers ville have indkomster for lave til at betale for boliger alene eller opretholde lejeenheder til lavindkomst, handicappede eller ældre borgere. Nogle tilbyder incitamenter til udlejere eller bygherrer til at bygge mere overkommelige enheder. Der findes også refinansieringsprogrammer til økonomisk urolige husejere. Der er stor efterspørgsel efter boligbistand, og der er ofte lange ventelister til enhver form for bolighjælpeprogram.
Tidligere var de fleste bolighjælpeprogrammer fokuseret på at bygge boligenheder, der blev vedligeholdt af byboliger. Disse programmer blev kritiseret for at koncentrere fattigdom i de enkelte kvarterer og øge racens adskillelse i byerne. Den aktuelle tendens bevæger sig mod at yde tilskud gennem boligkuponer, der kan bruges til at leje boliger gennem det private marked.
De to mest kendte typer af bolighjælpeprogrammer er afsnit 8-værdikuponer og offentlige boliger. Med en § 8-voucher, også kaldet en "boligvalgsvoucher", kupongindehavere søger lejeboliger på det private marked. Programmet har visse standarder for acceptable enheder og sender en inspektør for at sikre sig, at en ønsket enhed opfylder programkriterier. En kuponindehaver betaler 30% af deres månedlige indkomst i husleje, og kuponen udgør forskellen og dækker lejeafgiften.
For at kvalificere sig til en voucher kan familiens indkomst ikke overstige 50% af den medianindkomst, der bestemmes af den sidste folketælling, i det område, hvor familien bor. Lokale myndigheder tildeles et begrænset antal boligkuponer hvert år, og der er ofte en ekstrem lang venteliste for dem.
Offentlige boliger henviser til lejeenheder, der ejes og vedligeholdes af en lokal boligmyndighed og udpeget til familier med lav indkomst, ældre eller handicappede. Mange offentlige boligudviklinger i hele landet befinder sig i forskellige staters forfald. Et føderalt program kaldet Hope VI tildelte penge til at genopbygge og omstrukturere udvikling af offentlige boliger. Som et resultat, bliver mange ældre boligblokke til offentlige bygninger razet og erstattet, skønt som regel med færre enheder, med blandet indkomsthushusstilboliger. På trods af problemer forbundet med at bo i en offentlig boligudvikling er lange ventelister almindelige.