Hvad er førende indikatorer?
Indikatorer er en måde at måle ydeevne på. De er vigtige i forskellige aspekter af vores liv. De giver feedback om, hvad der sker, hvordan vi kan forbedre os og advarer os om forestående ændringer, som vi muligvis skal forberede os på. En førende indikator er simpelthen et advarselstegn for fremtidige begivenheder.
Vi bruger alle førende indikatorer i vores daglige liv. Et godt eksempel er instrumentbrættet i en bil. Den har forskellige målere, der advarer dig om et problem, før det sker, så du kan tage handling og undgå bilproblemer, løbe tør for gas osv. Et trafiklys er et andet eksempel på en førende indikator. Lyset bliver gult - et advarselssignal - inden det bliver rødt og fortæller dig at stoppe.
Ledende indikatorers primære rolle er at hjælpe med at ændre og forbedre fremtidige resultater. På den økonomiske arena, hvor udtrykket er mest almindeligt anvendt, ændrer de førende indikatorer sig, før økonomien ændrer sig. De er tidlige advarselsskilte, der fortæller os om at fortsætte med forsigtighed.
I 1995 oprettede Bureau of Economic Analyse fra Department of Commerce en privat, ikke-statslig organisation, Conference Board, for at fastlægge et månedligt førende indeks. Indekset, kaldet Leading Indicator Index, beregnes ud fra ti forskellige variabler. De førende indikatorer, der bruges til at beregne indekset, inkluderer ting som niveauet for S&P 500-indekset, værdien af det inflationsjusterede pengemængde og det gennemsnitlige antal nye ansøgninger om arbejdsløshedsforsikring indgivet i den foregående måned.
Der er mange faktorer i fremstillingsindustrien, der tages med i beregningen af beregningen af det førende indikatorindeks. Mængden af nye ordrer til fremstilling af varer og materialer samt hastigheden, hvormed leverandører leverer den nye vare, overvejes begge. Ligningen er også den gennemsnitlige ugentlige timer, som fremstillingsansatte arbejder. Sidst, men bestemt ikke mindst, overvejes forbrugernes stemning og mængden af nye bygningstilladelser til bolig.
Historisk set er disse ti variabler vendt nedad før en recession. Intet system, der bruges til at forudsige fremtiden, er imidlertid perfekt. Et problem med indekset for førende indikatorer er, at forsinkelsen mellem signalet om en mulig recession og den faktiske recession svinger. Indekset er også faldet lejlighedsvis uden at blive efterfulgt af en recession.
Uanset deres nøjagtighed er førende indikatorer nyttige, fordi de giver en hurtig advarsel om forestående problemer. Det er en indikation af, at vi er nødt til at se nærmere på, undersøge, hvad der sker, evaluere nøjagtigheden af oplysningerne og foretage de nødvendige justeringer for fremtiden.