Hvad er produktionsoperationer?
Fremstillingsaktiviteter repræsenterer de individuelle processer, som en virksomhed udfører for at producere varer til salg til forbrugerne. De tre kritiske dele af fremstillingsprocessen er direkte materialer, direkte arbejdskraft og produktionsomkostninger, som inkluderer alle mindre omkostninger forbundet med produktionsprocessen. Mange virksomheder bruger fremstillingsprocesser til at producere varer til forbrugerne. Mens stål, minedrift eller biler muligvis er de første brancher, der kommer til at tænke på, er fastfood-restauranter, posttjenester og byggevirksomheder andre virksomheder, der har lignende operationer, omend i et servicemiljø.
Direkte materialer inkluderer alle råvarer eller stykker varer, der er nødvendige for at producere produkter. F.eks. Har en computerproducent brug for et kredsløbskort, chips, harddisk, CD-ROM og andre stykker for at fremstille computere. Uden disse dele kan virksomheden ikke fremstille de varer, som forbrugerne ønsker. Nogle producenter vil bruge mellemprodukter som en del af deres direkte materialer. Computerproducenter for eksempel producerer muligvis ikke de nødvendige hukommelseschips; derfor køber de disse fra en chipproducent.
Arbejdskraft til at producere varer i fremstillingsvirksomheden kommer fra personer, der er ansat til at køre maskiner eller håndprodukter. Denne direkte arbejdskraft er typisk kvalificeret arbejdskraft, hvilket betyder, at arbejderne har brug for en vis uddannelse eller erfaring for at producere varer. Producenter, der masseproducerer varer, kan bruge ikke-kvalificeret arbejdskraft i deres produktionsoperationer, hvis de har et stærkt samlebåndssystem på plads. Dette kræver lidt forudtenkning eller planlægning for at producere varer; arbejdstagere simpelt hen manipulerer de direkte materialer, som det er nødvendigt for at fremstille færdige varer.
Produktionsomkostninger er den del af fremstillingsaktiviteter, der inkluderer alle omkostninger, der ikke let kan henføres til de producerede varer. Hjælpeprogrammer; mindre dele som skruer, bolte og lodde; arbejde til rengøring af produktionsanlæg; og kvalitetskontrolomkostninger er alle typer produktionsomkostninger. Da virksomheden ikke kan tilskrive omkostningerne til specifikke varer, klumper den dem sammen og anvender dem baseret på produktionsaktiviteter eller processer. Producenter prøver at holde omkostningerne på et minimum, da disse omkostninger i høj grad kan øge omkostningerne til producerede varer.
Producenter grupperer ofte deres produktionsaktiviteter efter type. Dette skaber en logisk strøm til at producere varer på en ordnet måde. For eksempel vil forberedelse af råvarer starte produktionsprocessen efterfulgt af at skære materialerne i den nødvendige form, raffinere dem og fjerne unødvendige dele. Dele samles derefter, klargøres til efterbehandling, og til sidst færdiggøres de som slutprodukt. Andre trin kan være nødvendige, baseret på typen af produceret vare, eller hvor meget virksomheden ønsker at forfine råvarer til produktion af varer.