Hvad er marketingkanaler?
Marketingkanaler henviser til måderne, hvorpå produkter flytter fra producenten til distributøren til slutbrugeren. Også kaldet distributionskanaler, antallet og effektiviteten af en virksomheds marketingkanal kan have en stærk indflydelse på virksomhedens succes. Hvis en virksomhed ikke har nok kanaler til at markedsføre deres varer, eller hvis kanalerne er ineffektive og dyre, kan det være vanskeligt for en virksomhed at finde kunder for sine produkter og / eller at tjene på salg af sine produkter.
Nogle virksomheder, ofte benævnt direkte marketingfirmaer, sælger produktet direkte fra producenten til slutbrugeren eller forbrugeren. I sådanne tilfælde opretter eller etablerer virksomhederne ikke marketingkanaler. I stedet bestiller forbrugeren direkte, og varen sendes til ham, hvilket reducerer omkostningerne til markedsføring og distribution. Det kan imidlertid være vanskeligt for en producent at finde kunder, der bruger denne form for markedsføring, da det kan være mindre praktisk, hvis der ikke er nogen butiksflade for en kunde at gå til, eller ingen lokal forhandler, som en kunde kan interface med; Internettet har imidlertid reduceret dette problem noget og givet anledning til mere direkte salg.
Oftest går produkter dog ikke direkte fra producenten til slutbrugeren. I stedet sendes produkterne først til en distributør eller butik. De detailhandlere og distributører, som et produkt sendes til, kan henvises til marketingkanaler. For eksempel kan et firma, der producerer tøj, have flere marketingkanaler: det kan også sende sit tøj til butiksbutikker i hele landet og til store kæde butikker og stormagasiner.
Den måde, hvorpå produktet får fra producenten til distributøren eller butikken, der sælger sit produkt, er en del af marketingkanalen. Tøjet kan flytte fra tøjdesigner til det anlæg, der skaber design til rederiet, der flytter designet til alle butikker til butikkerne selv. Dette er en bestemt marketingkanal. En anden kanal kan bruges til at sende varerne til stormagasinerne; for eksempel bruges måske et andet rederi eller en anden producent til at fremstille de varer, der sælges til de større butikker.
Normalt, jo flere trin i marketingkanalerne, desto højere er slutprisen for forbrugeren. Dette fænomen opstår, fordi hver af de involverede personer i kanalen eller hver af de "midterste mænd" skal betales en præmie eller et gebyr. Således kan en vare, der sælges i et direkte salg, koste langt mindre end den samme vare, der måtte sendes gennem flere distributionstrin, før den nåede forbrugeren.