Hvad er kvalitative undersøgelser?

Kvalitative undersøgelser indeholder en række forudbestemte spørgsmål, der stilles til enkeltpersoner med det formål at indsamle data. Kvalitative undersøgelser adskiller sig fra kvantitative undersøgelser, der for eksempel vedrører "hvor mange" individer, der udviser visse egenskaber snarere end "hvorfor" de udstiller dem. De udføres på tværs af befolkningen for at samle beskrivelser og meninger om variabler som grunde og motivationer bag folks adfærd.

Undersøgelser, der involverer kvalitativ forskning, undersøger, hvorfor og hvordan folk opfører sig og tænker, som de gør, i modsætning til kvantitativ forskning, der vedrører, hvor mange mennesker, der har særlige egenskaber. Forskning af kvalitativ karakter drejer sig ikke om ”hvor mange”, men med at generere hypotese om årsagerne bag handlinger og forekomster. Kvalitativ forskning bruges ofte i samfundsvidenskab og markedsundersøgelser som et middel til at forstå adfærd på individuelt, gruppe- og undertiden befolkningsniveau.

Kvalitative undersøgelser udføres normalt på et repræsentativt tværsnit af befolkningen af ​​interesse; deltagerne skal opfylde kriterierne for inkludering i undersøgelsen. F.eks. Udføres en undersøgelse af universitetsstuderende på et tværsnitseksempel fra universitetsstuderendepopulationen og sikrer, at deltagere i prøven besidder et repræsentativt sæt af karakteristika, der ligner universitetsstuderendepopulationen som helhed. Individene stilles derefter et forudbestemt sæt spørgsmål. I sin natur har undersøgelser generelt en stiv struktur, så resultater let kan grupperes og sammenlignes.

For at en kvalitativ undersøgelse skal være vellykket, er spørgsmål åbne, for eksempel med at spørge, hvorfor deltagerne har visse adfærd, eller hvordan de udfører en opgave, snarere end lukket spørgsmålstegn, der kun resulterer i ja eller nej svar. En kvalitativ undersøgelse sigter mod at få et væld af respondenters meninger. Det kan udføres som en til én samtale, i afsondringen af ​​et interviewrum og svarene noteret eller båndoptaget. Ofte er kvalitative svar lange, på grund af spørgsmålets åbne karakter og folks tilbøjelighed til at udtrykke, hvordan de føler og tænker. I dette tilfælde skal intervieweren trænes i, hvordan man kan holde undersøgelser på sporet og minimere dybden af ​​den indsamlede information.

Det kan være vanskeligt at udføre kvalitative undersøgelser på offentlige steder på grund af potentialet til at fremkalde dybdegående udtryk og meninger; derfor bør de holdes korte til kun et par spørgsmål. Intervieweren kan risikere, at potentielle respondenter overhovedet er tilbageholdne med at deltage. Kvalitative data er notorisk vanskelige at analysere på grund af ånden fra forskellige svar, der ofte indsamles. Antallet af udførte undersøgelser bør derfor begrænses og bruges hovedsageligt til at generere hypoteser til strukturering af spørgsmål i en kvantitativ undersøgelse eller bruges til at strukturere en mere dybdegående kvalitativ forskning, såsom fokusgrupper eller casestudier.