Hvad er skiftomkostninger?
Skiftomkostninger er de omkostninger, som en kunde står overfor, når de ændrer leverandører. Kunden kan være en forbruger eller en virksomhed, der modtager dele eller tjenester fra en anden virksomhed. Omkostningerne kan omfatte direkte økonomiske omkostninger og mere generelle omkostninger såsom tid. Skiftomkostninger er betydningsfulde, da de kan betyde, at et selskab kan have højere omkostninger end en rival uden nødvendigvis at miste forretning.
De mest åbenlyse skiftomkostninger er økonomiske. Disse kommer normalt i form af strafbetalinger for at afslutte en kontrakt. Et almindeligt eksempel er med mobiltelefonkunder, der har modtaget et tilskud fra deres valgte netværk, når de køber en telefon og til gengæld skal betale et udgangsgebyr, når de ændrer netværk, før deres minimumskontraktperiode slutter.
Der er også praktiske omkostninger, der kan konverteres til kontanter. Dette kan omfatte den tid det tager at oprette en ny aftale og bruge tiden på administrationen af at ændre leverandører. Denne gang kan konverteres til en økonomisk omkostning ved at se på personaletOmkostninger, der er afholdt af en virksomhed, mens de skifter. Nogle skiftomkostninger er sværere at kvantificere, da de er mere følelsesbaserede. Dette inkluderer den måde, hvorpå mange kunder følger en "bedre den djævel, du kender" -filosofi, når du vælger en leverandør. Det kan også diskuteres, at inerti og dovenskab kan bidrage til at skifte omkostninger, da folk ofte ikke gider at skifte til en ny leverandør, selv når de ved, at det ville spare dem for penge.
Skiftomkostninger spiller en vigtig rolle i økonomien. De hjælper med at undergrave et af de mest basale principper i en markedsøkonomi: at hvis to leverandører tilbyder identiske varer eller tjenester, vil kunderne altid vælge den billigere mulighed. I teorien kan skiftomkostningerne endda indbygges i en virksomheds prisbeslutning, hvilket betyder, at virksomheden kan holde priserne et fast niveau over deres rivaler, vel vidende, at de stadig vil beholde kunden. I praksis er vanskelighederne med at kvantificere alle switching Omkostninger betyder, at virksomheder vil gøre dette gennem dom eller prøve og fejl snarere end præcis beregning.
Begrebet skiftomkostninger spiller en vigtig rolle i en teori udviklet af økonom Michael Porter. Han argumenterer for, at fem kræfter bestemmer, hvor konkurrencedygtigt et bestemt marked er: tilgængeligheden af tætte alternativer til markedets produkt, sandsynligheden for, at nye virksomheder kommer ind på markedet, forbrugernes forhandlingsstyrke, leverandørernes forhandlingsstyrke og den iboende konkurrenceevne på markedets virksomheder. Skiftomkostninger spiller en vis rolle i alle undtagen sidstnævnte af disse kræfter.