Hvad er det, der bestemmer den økonomiske vækst?
Arbejdskraft, kapital, naturressourcer og investeringer er alle afgørende for den økonomiske vækst. Økonomisk vækst opnås, når mængden eller kvaliteten af sådanne determinanter for økonomisk vækst stiger på grund af befolkningsvækst, investeringer, innovation eller uddannelsesforbedringer. Ovennævnte faktorer letter økonomisk vækst ved at øge produktiviteten. For eksempel giver en stor og dygtig arbejdsstyrke en region mulighed for at producere flere varer med en hurtigere hastighed. Øget tilgængelighed af kapital, jord eller iværksættere på et bestemt marked betyder, at flere ressourcer kan bruges til at levere de varer og tjenester, som samfundet ønsker og har brug for, hvilket medfører, at lønningerne stiger og levestandarden stiger.
Der er tre primære midler til at øge mængden af arbejdskraft. Den første er den naturlige befolkningstilvækst. Indvandring fra andre regioner eller lande repræsenterer den anden måde. Den tredje er øget deltagelse i arbejdsstyrken fra kvalificerede befolkningsmedlemmer - arbejdskvaliteten forbedres gennem formel uddannelse eller arbejdsgiver sponsoreret uddannelse.
Økonomisk vækst gennem arbejdskraft opnås på flere måder. Et højt beskæftigelsesniveau betyder, at virksomheder har den nødvendige arbejdskraft til at producere, servicere og sælge de varer og tjenester, som befolkningen kræver. Endvidere stiger indkomstniveauerne for hele regionen eller landet, hvis en høj andel af borgerne er ansat. Dette betyder, at forbrugernes efterspørgsel vil forblive stabil eller stige.
En af determinanterne for den økonomiske vækst, der øger produktiviteten, er kapital. Kapitalgoder er produkter, bygninger eller infrastruktur, der bruges til at fremstille eller levere varer og tjenester, som folk kræver. Fabrikker, værktøjer, veje og transportkøretøjer repræsenterer kapitalvarer, der bruges af virksomheder til at udvikle og distribuere produkter og tjenester effektivt. Tilgængeligheden af kapitalbestemmere for økonomisk vækst øges ved produktion eller erhvervelse; kvaliteten af kapitalvarer forbedres gennem teknologiske innovationer.
Naturressourcer er faktorer for økonomisk vækst, der tjener som produktionsfaktorer. F.eks. Kan vand bruges til at generere generatorer i produktionsanlæg, eller olie kan bruges til brændstof til maskiner, der bruges til at transportere varer og tjenester til markeder. De fleste naturressourcer er knappe og kan ikke genopfyldes. Følgelig er den eneste måde, hvorpå mængden af naturlige ressourcer kan øges, gennem efterforskning, der opdager nye kilder til den aktuelle ressource.
Investeringer er de sidste faktorer for økonomisk vækst. I det væsentlige er investering den bevidste beslutning om at producere kapitalvarer i stedet for forbrugsvarer i bytte for fremtidig afkast af investeringen. Næsten alle de andre determinanter for økonomisk vækst deler et symbiotisk forhold til investering.
For eksempel at øge kvaliteten af arbejdsstyrkens forældre investerer offentlige enheder og virksomheder i uddannelse. For at udnytte naturressourcerne skal der investeres i efterforskning og boring. En nybakende baker, der vælger at købe et kapitalgods, såsom en lastbil i modsætning til en sportsbil, repræsenterer en form for investering. Dette skyldes, at fragtbilen kan bruges til at levere bagværk til kunder, hvorimod sportsvognen er en luksusartikel. Bageren vælger at købe leveringstransport i håb om, at han vil være i stand til at øge sin effektivitet ved at trække flere produkter eller materialer.