Hvad er de forskellige kilder til konkurrencefordel?
I erhvervslivet er en konkurrencefordel en strategi, produkt eller proces, der tillader en virksomhed at komme foran sine konkurrenter. At have en konkurrencefordel kan være nøglen til bedre ydelse, skønt de ikke altid er lette at komme med. Der er mange forskellige kilder til konkurrencefordel, selvom de fleste falder i to kategorier, kendt som omkostningsreduktion og differentiering. Fremskridt med omkostningsreduktion fokuserer på strategier, der hjælper med at reducere omkostninger og dermed priser, mens differentieringsfordele hjælper med at gøre virksomheden forskellig fra konkurrenter. At forstå de forskellige kilder til konkurrencefordel kan hjælpe en virksomhed med at udvikle ideer vedrørende profitmaksimering på et hårdt, konkurrencedygtigt marked.
En af de største kilder til konkurrencefordel er proprietær information eller teknologi. Et firma, der har et patenteret produkt eller en proces, er ofte i en fremragende position til at sænke omkostningerne eller differentiere deres produkter gennem overlegen teknologi. Derudover kan konkurrenter blive nødt til at betale et firma med patenterede processer for at licensere den samme teknologi. Patenteret eller proprietær information kan også give en virksomhed mulighed for at udvikle yderligere, forbedrede versioner af produkter hurtigere end deres konkurrenter, hvilket giver dem en markant fordel på markedet.
Nogle eksperter siger, at en af de vigtigste differentieringsbaserede kilder til konkurrencefordel er kundeforhold. Kundeloyalitet skabes ikke kun gennem skabelsen af gode produkter, men gennem virksomhedens evne til at hjælpe sine kunder. Hvis en kunde har en god oplevelse med virksomhedsrepræsentanter, såsom fremragende hjælpelinjearbejdere eller en effektiv og problemfri udvekslingsproces, kan det være sandsynligt, at han eller hun er afhængige af det pågældende firma til fremtidige behov. At udvikle et omdømme som et kundevenligt firma kan helt sikkert hjælpe med at forbedre ydelsen og dermed outdistancing konkurrencen.
Markedsrelateret smidighed er også meget vigtig for at skabe en konkurrencefordel. Virksomheder skal kunne notere markedstendenser og reagere hurtigt for at følge med kundernes behov. Denne type fordel oprettes gennem en todelt proces: For det første skal virksomheden have markedsanalytikere, der kan forstå tendenser og forudsige fremtidsudsigter med god nøjagtighed, og for det andet skal virksomheden selv være fleksibel nok til hurtigt og smidigt at integrere ændringer.
En af de mest vanskelige kilder til konkurrencefordel er forsyningstilgang. Hvis en virksomhed kan kontrollere størstedelen af en ressource, kan det muligvis reducere omkostninger langt mere effektivt end konkurrenter. Forsyningskontrol kan også hjælpe med at differentiere produktet fra andre lignende tilbud, især hvis virksomheden er den eneste kilde til den specifikke ressource. For eksempel har en sportsarena, der fungerer som hjemmebane for et professionelt fodboldhold, en forsyningsbaseret konkurrencefordel i forhold til andre nærliggende sportsfaciliteter, da det er den eneste leverandør af professionelle fodboldkampe i området. Dette betyder effektivt, at det kan opkræve, hvad det måtte ønske, for billetter, da det ikke har konkurrence.